Lifespan's A - Z Biblioteca de Información de Salud

Cuando se trata de un bebé:

• Debe brindársele una rutina nocturna consistente y agradable.
• El último alimento de la noche se le debe administrar un poco antes de acostarlo. Nunca se debe llevar al bebé a la cama con el biberón, ya que esto le puede ocasionar caries dental. (Ver caries dental causada por el biberón.)
• Se debe pasar un rato en tranquilidad con el bebé ya sea arrullándolo, caminando con él o simplemente abrazándolo.
• El bebé se debe llevar a la cama antes de que esté profundamente dormido para que aprenda a dormirse por sí solo.
• Si el bebé llora cuando se lo lleva a la cama es porque teme separarse de la madre. Este comportamiento se denomina ansiedad por la separación. Su llanto no se debe ignorar, por que con esto él confirmará que su miedo acerca de que la madre lo ha abandonado es cierto. En lugar de ignorarlo, simplemente se le debe hablar en voz baja y acariciarle la espalda o la cabeza. No se lo debe retirar de la cama. Una vez que el bebé se haya calmado, es aconsejable salir de nuevo del cuarto para que el bebé aprenda poco a poco que no está solo, que la madre está simplemente en otro cuarto y con hablarle desde allí será suficiente.
• Si el bebé se despierta en la noche para buscar alimento, no es conveniente encender las luces; se lo debe alimentar en un ambiente oscuro y tranquilo. Se recomienda utilizar la luz de noche según la conveniencia. No es recomendable entretener al bebé, y se debe procurar que ese momento sea lo más breve y aburrido posible. Cuando el bebé haya terminado de alimentarse, se le hayan sacado los gases y esté calmado, se lo debe devolver a la cama. Si esta rutina se mantiene, se acostumbrará a ella y a dormirse por sí solo.
• Dormir con el bebé puede no ser una buena idea antes de los 6 meses de edad, debido a un posible ligero aumento en el riesgo de sufir SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante).

• Se le debe procurar una rutina nocturna agradable y predecible, ya que a los niños les encantan los rituales.
• Cualquiera que sean las actividades antes de irse a dormir, ya sea bañarse, cepillarse los dientes, leer cuentos, rezar, etc., se deben mantener en el mismo orden.
• Antes de apagar las luces se le debe preguntar si necesita algo más.
• Es necesario establecer reglas para que no vuelva a salir de su cuarto después de haberse acostado.
• No se debe hacer caso de sus peticiones verbales una vez que se haya acostado.
• Si el niño comienza a gritar, es recomendable cerrarle la puerta del cuarto y decirle que sólo se la volverá a abrir cuando esté calmado. Si el niño sale de su cuarto, se recomienda evitar discusiones; simplemente es necesario mantener un buen contacto visual y decirle que se le abrirá la puerta cuando haya regresado nuevamente a la cama. Si el niño dice que ya está acostado, se debe abrir la puerta.
• Si el niño trata de subirse a la cama de los padres durante la noche, es preciso devolverlo a la suya tan pronto como se note su presencia, a menos que tenga miedo. Se debe evitar sermonearlo o tener con él conversaciones agradables. Si el problema del niño es que simplemente no puede conciliar el sueño, se le debe aconsejar leer o mirar libros en su cuarto y se le debe pedir que no interrumpa el sueño de los demás miembros de la familia.
• Es recomendable elogiar al niño cuando su comportamiento a la hora de dormir sea bueno.