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Estas pruebas se utilizan para confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme.

Serología para la enfermedad de Lyme; ELISA para la enfermedad de Lyme; Western blot para la enfermedad de Lyme

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Para la prueba de tamizaje, se hace una prueba denominada ELISA de la siguiente manera: la espiroqueta Borrelia burgdorferi, el organismo que causa la enfermedad de Lyme, se cultiva y se pone en un portaobjetos de microscopio. Luego se incuba el portaobjetos con una muestra de suero (la parte de la sangre que contiene los anticuerpos) de la persona. En el portaobjetos se coloca una sustancia llamada antiglobulina. Esta antiglobulina ha sido tratada para que emita fluorescencia bajo iluminación ultravioleta. Si el anticuerpo humano contra la enfermedad de Lyme está presente, éste se juntará con la antiglobulina fluorescente y se hará visible bajo la luz ultravioleta.

Otra prueba, llamada Western blot, puede confirmar con certeza la presencia de la enfermedad de Lyme.

No hay preparación especial para la prueba.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

La prueba se realiza para ayudar a confirmar el diagnóstico de enfermedad de Lyme.

Un título no reactivo o un título sérico muy bajo (conteo de anticuerpos) es lo normal.

Sólo un resultado positivo de Western blot puede confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme. Un resultado positivo de ELISA puede ayudar a confirmar el diagnóstico, pero no es suficiente por sí solo, porque otras enfermedades infecciosas y algunas enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, pueden producir los mismos resultados.

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente perforación de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Los riesgos asociados con la extracción de sangre son:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o mareo
• Hematoma (acumulación de sangre bajo la piel)
• Infección (un riesgo que se corre siempre que se rompe la piel)
• Punciones múltiples para ubicar las venas