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Es una infección causada por la inhalación de las esporas del Coccidioides immitis, un hongo que se encuentra en el suelo de ciertas regiones del sudoeste de los Estados Unidos, México, Centro y Sudamérica. La infección se disemina a través del torrente sanguíneo y compromete muchos órganos.

Coccidioidomicosis sistémica

La coccidioidomicosis es producida por la inhalación de las esporas de un hongo que se encuentra en las regiones desérticas. Cerca de un 60% de las infecciones agudas son asintomáticas y la enfermedad sólo es reconocida por una prueba cutánea de coccidioidina positiva. En el otro 40%, los síntomas varían de leves a severos.

En la forma diseminada de la enfermedad, la infección se puede extender hasta los huesos, los pulmones, el hígado, las meninges, el cerebro, la piel, el corazón y el pericardio (saco alrededor del corazón).

Se presenta meningitis en un 30 al 50% de los casos que revelan enfermedad diseminada. Las personas inmunodeficientes (immunosuprimidas), incluyendo las personas con infección por VIH, los diabéticos y las mujeres embarazadas de cualquier raza, son más propensas a la enfermedad. Un viaje reciente o residir en los desiertos del sudoeste de los Estados Unidos es un factor de riesgo.

• Tos
• Fiebre
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Rigidez muscular
• Dolores musculares
• Rigidez en el cuello o rigidez en los hombros
• Cambios en el estado mental
• Sensibilidad a la luz

Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Inflamación de las articulaciones
• Dolor en las articulaciones
• Artritis
• Inflamación de tobillos, pies y piernas
• Reacción cutánea (eritema nodoso)

• Frotis de esputo ( examen KOH)
• Cultivo de esputo
• Título de fijación del complemento para coccidioides  en suero
• CSC con diferencial sanguíneo  
• Radiografía torácica
• Prueba cutánea de coccidioidina
• Biopsia del tejido en el área donde está diseminada la enfermedad:
  • biopsia de la médula ósea
  • biopsia del hígado
  • biopsia de pulmón a cielo abierto
  • biopsia de lesión de piel
• Cambios en el examen neurológico

Se recomienda reposo en cama y una mejor nutrición. Igualmente, se prescriben medicamentos antimicóticos para el tratamiento de la infección.

Las personas que presentan la enfermedad diseminada tienen una alta tasa de mortalidad. La muerte puede ser rápida en los pacientes inmunodeprimidos.

Éste puede ser un trastorno mortal.

Se debe consultar al médico si se presentan síntomas de coccidioidomicosis diseminada.

El mantenimiento general de un buen estado de salud limita la enfermedad a una dolencia pulmonar inofensiva. La prevención del SIDA o de otras causas de trastornos del sistema inmunológico suele prevenir las formas más severas de la enfermedad.

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