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Es una infección de los pulmones causada por un hongo y, generalmente, sólo las personas con sistemas inmunes debilitados resultan enfermos a causa de este tipo de infección. 

Aspergilosis aguda invasiva

La aspergilosis es causada por el hongo aspergillus que generalmente se encuentra en el medio ambiente y crece en hojas muertas, granos almacenados, excrementos de aves y pilas de abono orgánico.

Puede causar una reacción alérgica en personas con asma, o una bola de hongos, denominada aspergiloma, en un área de patología previa como  tuberculosis o  absceso pulmonar.

La aspergilosis pulmonar invasiva ocurre cuando la infección se disemina, es el tipo de aspergilosis más grave y es el tema de este artículo. La aspergilosis pulmonar invasiva  puede afectar cualquier órgano del cuerpo, especialmente el corazón, los pulmones, el cerebro y los riñones. A medida que la enfermedad empeora, se puede ver afectado el sistema nervioso y la piel.

La inmunosupresión es uno de los principales factores de riesgo para este tipo de aspergilosis. Así mismo, un conteo de leucocitos muy bajo por un período prolongado es otro factor de riesgo. Este tipo de problema, algunas veces, se encuentra en pacientes que se han sometido a quimioterapia o un trasplante de médula ósea.

• Dolor en el tórax
• Tos (seca, sanguinolenta o con flema)
• Dificultad para respirar
• Fiebre
• Dolor articular
• Pérdida involuntaria de peso

Un examen de tórax con el estetoscopio (auscultación) ocasionalmente revela crepitaciones y roce pleural (un sonido que se produce a causa de la fricción entre el revestimiento inflamado de los pulmones y el pulmón).

Los exámenes pueden ser:

• Biopsia de pulmón a cielo abierto
• Broncoscopia con lavado broncoalveolar y biopsia transbronquial
• Cultivo de esputo y tinciones de hongos
• Radiografía de tórax
• TC de tórax
• CSC que muestra un conteo bajo de neutrófilos

El objetivo de la terapia es tratar cualquier inmunosupresión corregible y controlar la infección con medicamentos antimicóticos. Anteriormente, la terapia antimicótica estaba limitada a la amfotericina B; sin embargo, se ha demostrado que varios agentes menos tóxicos, como itraconazol, voriconazol y capsofungin, funcionan contra el aspergillus.

Es probable que se requiera hospitalización del paciente y generalmente es necesario reducir o suspender la terapia de medicamentos inmunosupresores e iniciar un tratamiento con el factor estimulante de colonias de granulocitos si los conteos de leucocitos están muy bajos.

Los pacientes con la forma invasiva de la aspergilosis pulmonar generalmente se enferman gravemente y la afección es difícil de curar. Con frecuencia, el pronóstico no es bueno y se debe analizar con el médico en cada caso.

Esta infección puede producir daño a muchos órganos y, con el tiempo, causar una deficiencia sistémica multiorgánica.

Se debe buscar asistencia médica si se presentan los síntomas de esta enfermedad. Si se sabe que la persona tiene un bajo conteo de glóbulos blancos y presenta fiebres o síntomas de una infección respiratoria, se le debe notificar esto al médico de inmediato. Un diagnóstico temprano puede aumentar la probabilidad de lograr un buen resultado.

Las personas inmunosuprimidas debido a enfermedad o medicamentos deben evitar ambientes donde el hongo aspergillus puede proliferar.