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Es un problema cardíaco en el cual la válvula que separa las cámaras superior e inferior izquierda del corazón no abre ni cierra en forma apropiada.

Síndrome de Barlow; Válvula mitral floja; Válvula mitral mixomatosa; Síndrome de clic-soplo sistólico; Síndrome del prolapso de la valva mitral

La válvula mitral ayuda a que la sangre del lado izquierdo del corazón fluya en una dirección y se cierra para impedir el reflujo o flujo retrógrado de ésta cuando el corazón late (se contrae).

Si la válvula no abre y cierra apropiadamente, se denomina prolapso de la válvula mitral y es una afección causada por muchas cosas diferentes. En la mayoría de los casos, es inofensivo y los pacientes no saben que tienen el problema, pero en un pequeño número de casos, puede causar reflujo de la sangre (regurgitación mitral severa), lo cual es necesario tratar con cirugía.

Algunas formas del prolapso de la válvula mitral parecen transmitirse a través de las familias (hereditarias). Así mismo, se ha asociado esta afección con el síndrome de Marfan (un trastorno congénito) y la enfermedad de Graves.

Muchos de los individuos con prolapso de la válvula mitral son mujeres delgadas que pueden presentar deformidades menores de la pared torácica, escoliosis u otros trastornos.

Algunas personas con esta afección también pueden presentar un orificio en su corazón denominado comunicación interauricular.

• Sensación táctil de los latidos cardíacos (palpitaciones)
• Dolor en el pecho (no causado por enfermedad coronaria ni ataque cardíaco)
• Dificultad para respirar después de una actividad
• Fatiga
• Tos
• Insuficiencia respiratoria cuando la persona está acostada (ortopnea)

Nota: es posible que no haya síntomas o éstos pueden aparecer lentamente.

El médico llevará a cabo un examen físico y usará un estetoscopio para escuchar el corazón y los pulmones. Se puede sentir un frémito o vibración sobre el corazón y escuchar un soplo cardíaco ("clic mesosistólico"). El soplo se siente más duro cuando la persona se pone de pie.

La presión sanguínea es usualmente normal.

Los siguientes exámenes se pueden utilizar para diagnosticar el prolapso de la válvula mitral o una válvula mitral con escape:

• Ecocardiografía
• Flujometría Doppler a color
• Cateterismo cardíaco
• Radiografía de tórax
• ECG: puede mostrar arritmias como la fibrilación auricular
• IRM de tórax
• TC de tórax

En la mayoría de los casos, los síntomas son pocos o no se presentan y no se requiere tratamiento.

Si se presenta un prolapso de la válvula mitral grave, es posible que se necesite hospitalización. Además, la cirugía de reparación o reemplazo de las válvulas se puede necesitar si se desarrolla regurgitación mitral severa o si los síntomas empeoran.

Si se presenta infección bacteriana o hay riesgo de una, se prescriben antibióticos. Así mismo, si una persona tiene prolapso de la válvula mitral con una válvula que presenta escape, generalmente se administran antibióticos antes de un arreglo dental.

A continuación aparecen otros medicamentos que se pueden prescribir:

• Los antiarrítmicos que ayudan a controlar los latidos cardíacos irregulares.
• Los vasodilatadores que dilatan los vasos sanguíneos, lo cual facilita el trabajo del corazón.
• Los digitálicos que se utilizan para reforzar los latidos del corazón.
• Los diuréticos que ayudan a eliminar el exceso de líquido en los pulmones.
• El propanolol que se administra para controlar las palpitaciones o aliviar el dolor en el pecho.
• Los anticoagulantes que ayudan a prevenir la formación de coágulos en personas que también padecen fibrilación auricular.

La recuperación de la persona depende de lo que esté causando el prolapso de la válvula mitral. La mayoría de las veces la afección es inofensiva y asintomática, pero cuando se presentan síntomas, éstos se pueden tratar y controlar con medicamentos o cirugía. Sin embargo, algunas arritmias (latidos cardíacos irregulares) asociadas con esta afección pueden ser mortales.

• Endocarditis (infección de las válvulas)
• Válvula mitral que presenta escape de sangre severo (regurgitación)
• Accidente cerebrovascular
• Coágulos en otras áreas
• Latidos cardíacos irregulares (arritmias), incluyendo fibrilación auricular

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas de prolapso de la válvula mitral.

El prolapso de la válvula mitral generalmente no se puede prevenir, pero sí algunas de sus complicaciones. La persona debe comunicarle a los médicos, incluyendo el odontólogo, cualquier antecedente de cardiopatía o problemas en las válvulas del corazón.

Con frecuencia, se utilizan antibióticos para prevenir infección, en lugar de tener que usarlos después de que se presente una, lo que se denomina tratamiento profiláctico. Si la persona tiene prolapso de la válvula mitral con un válvula que presenta escape, se administran antibióticos antes de un arreglo dental u otras cirugías para impedir que las bacterias lleguen a la sangre y causen infecciones peligrosas. Algunos médicos recomiendan los antibióticos si se presenta un prolapso de la válvula mitral que va de moderado a severo y cuando se escucha un "clic" (soplo) con un estetoscopio.