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Es un trastorno del sistema endocrino que puede tener varias causas. En este artículo, se aborda el síndrome de Cushing causado por una excesiva producción de cortisol debido a un tumor de las glándulas suprarrenales.

Síndrome de Cushing debido a un tumor suprarrenal

El síndrome Cushing es ocasionado por constantes niveles elevados de cortisol, una hormona del estrés. El crecimiento de un tumor en una de las dos glándulas suprarrenales causa alrededor del 15% de todos los casos de síndrome de Cushing.

Los tumores de las glándulas suprarrenales, los cuales liberan cortisol, pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos), y entre los benignos que pueden causar el síndrome de Cushing están los adenomas suprarrenales o la hiperplasia micronodular. Los carcinomas suprarrenales son tumores malignos que pueden causar el síndrome de Cushing.

Los tumores suprarrenales son raros y se pueden desarrollar en cualquier persona a cualquier edad, pero son mucho más comunes en los adultos, y a menudo se encuentran más en las mujeres que en los hombres.

Para obtener información acerca de este síndrome y otras de sus causas, ver los siguientes artículos:

• Síndrome de Cushing
• Síndrome de Cushing ectópico
• Síndrome de Cushing exógeno

Ver también:

• Enfermedad de Cushing

• Cara de luna llena (redonda, roja y llena)
• Aumento de peso
  • joroba de búfalo (acumulación de grasa entre los hombros)
  • el aumento de peso tiene un patrón particular con abdomen protuberante y extremidades delgadas
• Cambios cutáneos
  • adelgazamiento de la piel
  • tendencia a la formación de equimosis
  • acné u otras infecciones de la piel
  • estrías color púrpura en la piel del abdomen, muslos y pechos
• Presión sanguínea alta
• Debilidad (que a menudo se nota al tratar de ponerse de pie o levantar la mano por encima del nivel de la cabeza)
• Dolor de espalda
• Dolor de cabeza
• Sed
• Aumento del volumen urinario
• Cambios mentales, incluyendo un sentimiento exagerado de felicidad (euforia) que no tiene relación con hechos de la vida
• Cese de menstruación en las mujeres
• Desarrollo de mamas e impotencia en los hombres

Los pacientes con tumor suprarrenal canceroso también pueden tener síntomas de niveles de andrógenos superiores a lo normal, incluyendo cabello excesivo en partes inusuales del cuerpo (en las mujeres), acné y pérdida de cabello del cuero cabelludo.

Los exámenes para confirmar el diagnóstico de síndrome de Cushing son:

• Muestra de orina en 24 horas para medir lo siguiente:
  • cortisol en orina
  • creatinina en orina
• Examen de supresión de dexametasona
• Nivel de cortisol en suero
• Niveles de cortisol en saliva

Exámenes para determinar la causa:

• ACTH
• Examen de supresión de dexametasona de dosis alta
• TC abdominal (puede mostrar una masa suprarrenal)

Otros hallazgos pueden abarcar:

• Glucosa en ayunas alta
• Potasio en suero bajo
• Densidad ósea baja que se ve por medio de DEXA (absorciometría de rayos X de energía dual)
• Colesterol alto

Cuando el síndrome de Cushing es causado por un tumor suprarrenal, se trata mediante la extirpación quirúrgica del tumor y con frecuencia de toda la glándula suprarrenal.

Usualmente se requiere terapia de reemplazo con glucocorticoides, durante un período de 9 a 12 meses, hasta que la otra glándula suprarrenal se recupere de la cirugía.

Si la cirugía no es posible, como en los casos de cáncer suprarrenal, se pueden utilizar medicamentos para inhibir la liberación de cortisol, como:

• Mitotano
• Ketoconazol
• Aminoglutetimida
• Metirapona

La radioterapia generalmente no funciona para los tumores suprarrenales cancerosos y no es apropiada para los tumores no cancerosos.

El pronóstico para pacientes con tumor suprarrenal que se someten a cirugía es excelente; de hecho, las tasas de efectividad de dicha cirugía son muy altas con este tipo de tumor.

En caso de cáncer suprarrenal, la cirugía algunas veces no es posible, y cuando se practica no siempre cura el cáncer. La tasa de supervivencia fluctúa entre los 14 y 36 meses después del diagnóstico del tumor suprarrenal canceroso.

Los tumores suprarrenales cancerosos pueden ocasionar diseminación del cáncer al hígado o a los pulmones.

Se debe consultar al médico si se desarrolla alguno de los síntomas del síndrome de Cushing.

El tratamiento apropiado de los tumores suprarrenales puede reducir el riesgo de complicaciones en algunos pacientes con el síndrome de Cushing relacionado con un tumor.