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Es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo produce demasiada hormona cortisol. También puede ocurrir si la persona toma demasiado cortisol u otras hormonas esteroides.

Hipercortisolismo

El síndrome de Cushing es una afección que resulta del exceso de hormona cortisol, una hormona producida por las glándulas suprarrenales. La causa más común del síndrome de Cushing es la enfermedad de Cushing, provocada por la excesiva producción de la ACTH (hormona adrenocorticotropa) por parte de la glándula pituitaria. La ACTH estimula las glándulas suprarrenales para producir cortisol.

El síndrome de Cushing puede ser ocasionado por un tumor en la glándula pituitaria, un tumor en la glándula suprarrenal, un tumor en otro lugar diferente a la pituitaria o a las glándulas suprarrenales (síndrome ectópico de Cushing ), o por el uso prolongado de corticosteroides (medicamentos comúnmente utilizados para el tratamiento de padecimientos tales como artritis reumatoidea y asma).

Los factores de riesgo que ocasionan el síndrome de Cushing son: tumor suprarrenal o tumor de la pituitaria, terapia prolongada con corticosteroides y pertenecer al sexo femenino.

Ver también:

• Enfermedad de Cushing (pituitaria de Cushing)
• Síndrome de Cushing exógeno
• Síndrome de Cushing ectópico
• Síndrome de Cushing causado por tumor suprarrenal

• Cara de luna llena (redonda, roja y llena)
• Joroba de búfalo (una acumulación de grasa entre los hombros)
• Obesidad central con abdomen protuberante y extremidades delgadas
• Aumento de peso involuntario
• Debilidad
• Dolor de espalda
• Dolor de cabeza
• Acné o infecciones superficiales de la piel
• Piel delgada con tendencia a la formación de hematomas
• Estrías color púrpura en la piel del abdomen, los muslos y las mamas
• Cambios mentales
• Impotencia o cese de menstruación
• Crecimiento de vello facial

Síntomas adicionales que pueden estar asociados con la enfermedad:

• Manchas rojas en la piel
• Enrojecimiento/rubor de la piel
• Atrofia muscular
• Fatiga
• Dolor o sensibilidad en los huesos
• Presión arterial alta

Exámenes que confirman un nivel de cortisol alto:

• Cortisol en orina
• Examen de supresión de dexametasona
• Niveles de cortisol sérico en serie

Exámenes para determinar la causa:

• ACTH
• IRM de la cabeza o TC de cráneo que pueden mostrar un tumor pituitario
• TC abdominal que puede mostrar una masa suprarrenal

Hallazgos generales:

• Examen de glucosa elevado
• Examen de potasio que puede estar bajo
• Conteo de glóbulos blancos que puede estar elevado

El tratamiento depende de la causa del trastorno. Cuando el síndrome de Cushing es ocasionado por terapia farmacológica con corticosteroides, se debe disminuir la dosis lentamente bajo supervisión médica.

En la enfermedad de Cushing ocasionada por un tumor pituitario, se recomienda cirugía para extirpar el tumor. Algunas veces, también se requiere radioterapia. Después de la cirugía, se requiere una terapia sustitutiva con hidrocortisona (cortisol). En algunos casos, puede ser necesaria la terapia sustitutiva con cortisol de por vida.

Cuando el síndrome de Cushing es ocasionado por un tumor suprarrenal, el tratamiento generalmente consiste en la extirpación quirúrgica del tumor. Si el tumor no se puede extirpar, ciertos medicamentos pueden inhibir la secreción de cortisol.

Cuando el síndrome de Cushing es ocasionado por un tumor que segrega ACTH, la extirpación del tumor es la mejor forma de tratar este síndrome. La terapia sustitutiva con cortisol se necesita después de la cirugía hasta que se reanude la producción de éste. En algunos casos, se requiere terapia farmacológica con drogas de cortisona de por vida.

La extirpación del tumor puede conducir a una recuperación total, pero existe la probabilidad de que reaparezca. La sobrevida de personas con tumores ectópicos depende del pronóstico general asociado con el tipo de tumor en particular. Sin tratamiento, el síndrome de Cushing puede ser mortal.

• Diabetes
• Presión arterial alta
• Infecciones graves
• Fracturas debido a osteoporosis
• Cálculos renales
• Agrandamiento del tumor pituitario

Se debe consultar con el médico si se presentan síntomas del síndrome de Cushing.