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Es la distensión de la pelvis y los cálices de ambos riñones. (Ver también hidronefrosis unilateral.)

Hidronefrosis (bilateral)

La hidronefrosis bilateral se desarrolla cuando la pelvis y los cálices (estructuras que recolectan la orina de los riñones) de ambos riñones se dilatan, debido a que la orina no puede fluir del riñón hacia la vejiga a través de los uréteres (bilateral significa ambos lados).

La hidronefrosis en sí no es una enfermedad, sino más bien un resultado físico de cualquier enfermedad que impide el drenaje de la orina fuera de los riñones, los uréteres y la vejiga. Los síntomas, el tratamiento y el pronóstico esperado corresponden a los de las enfermedades responsables.

Los trastornos asociados con la hidronefrosis son, entre otros:

• Uropatía obstructiva aguda bilateral
• Uropatía obstructiva crónica bilateral
• Reflujo vesicoureteral
• Obstrucción de la unión ureteropélvica
• Válvulas ureterales posteriores
• Vejiga neurógena
• Obstrucción de la salida de la vejiga
• Síndrome del abdomen en ciruela pasa

Los avances en ultrasonido fetal le han dado a los especialistas la capacidad de diagnosticar la uropatía obstructiva (problemas causados por la obstrucción del sistema urinario) en el feto antes del nacimiento. La obstrucción unilateral (un solo lado) o bilateral (ambos lados) del tracto urinario puede diagnosticarse por medio de ultrasonido fetal. Las dolencias fetales, como son la obstrucción de la unión ureteropélvica, las válvulas ureterales posteriores y el síndrome en ciruela pasa, se pueden diagnosticar mientras el feto se encuentra en el útero.

Con frecuencia, se obtienen buenos resultados en bebés recién nacidos a quienes se les ha diagnosticado la obstrucción desde que se encuentran en el útero, al practicarles una corrección quirúrgica temprana de los defectos.

La cirugía experimental en el feto, mientras se encuentra en el útero, la cual puede aliviar la obstrucción o disminuir la presión sobre el riñón en el feto, se está estudiando en la actualidad. Se puede esperar que las técnicas futuras lleven a una mejor función del riñón que los buenos resultados que actualmente se esperan.

Los signos de hidronefrosis se observan, por lo general, durante estudios rutinarios de ultrasonido fetal, realizados durante los embarazos y, como tal, no se presentan síntomas en el feto.

Cualquier infección del tracto urinario diagnosticada en el recién nacido es razón para sospechar de algún tipo de problema obstructivo en el riñón. Asimismo, las repetitivas infecciones del tracto urinario en niños mayores son razón para evaluar una posible obstrucción.

Infortunadamente, con excepción del aumento en el número de infecciones en el tracto urinario, la obstrucción de éste es a menudo asintomática.

La hidronefrosis bilateral puede hacerse evidente con:

• PIV (pielograma intravenoso)
• Gammagrafía renal
• Ultrasonido del abdomen o de los riñones
• Tomografía computarizada del abdomen o del riñón

El tratamiento de la hidronefrosis bilateral abarca dos facetas: aliviar la obstrucción y tratar el trastorno subyacente responsable de dicha condición. Este tipo de hidronefrosis usualmente se presenta (aunque no siempre) debido a una obstrucción por debajo del nivel de la vejiga. De esta manera, la colocación de un catéter de Foley puede aliviar el taponamiento.

Otras opciones son el drenaje de la vejiga o el alivio de la presión a través del uso de tubos de nefrostomía percutáneos. Una vez que se ha tratado la obstrucción, se debe prestar atención al tratamiento de la causa subyacente (como un agrandamiento de la próstata).

Si se detecta una obstrucción en el feto, una intervención quirúrgica poco después del nacimiento mejora el funcionamiento renal. El descubrimiento e intervención oportunas en cualquier tipo de proceso obstructivo mejorará el resultado.

Se puede desarrollar insuficiencia renal como complicación de muchos de los trastornos asociados con la hidronefrosis.

Generalmente, el médico descubre el problema.

Los estudios de ultrasonido fetal pueden revelar obstrucción del tracto urinario y facilitar una intervención quirúrgica temprana con mejores resultados en el recién nacido. Otras causas de obstrucción, como cálculos renales, se pueden diagnosticar de manera temprana si las personas reconocen oportunamente las señales de advertencia de obstrucción y de enfermedad renal.