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Es una inflamación de un riñón debido a una acumulación de orina.

Ver también  hidronefrosis bilateral.

Hidronefrosis

La hidronefrosis es una afección que ocurre con una enfermedad pero que no es una enfermedad en sí misma. El tratamiento y el pronóstico para la hidronefrosis unilateral dependen de lo que esté causando la inflamación del riñón. 

Los trastornos a menudo asociados con la hidronefrosis unilateral son, entre otros:

• Uropatía obstructiva unilateral aguda
• Uropatía obstructiva unilateral crónica
• Reflujo vesicoureteral (reflujo de la orina de la vejiga al riñón)
• Nefrolitiasis (cálculos renales)
• Hidronefrosis que ocurre sin una causa conocida durante el embarazo

La hidronefrosis unilateral se presenta aproximadamente en 1 de cada 100 personas.

• Dolor en el flanco
• Masa abdominal
• Náuseas y vómitos
• Infección de las vías urinarias 
• Fiebre
• Disuria
• Aumento de la frecuencia urinaria
• Aumento de la urgencia urinaria

Nota: algunas veces, la hidronefrosis unilateral es asintomática.

El médico identifica la hidronefrosis en exámenes como los siguientes:

• Pielograma intravenoso (PIV)
• Renografía con isótopos (gammagrafía renal con isótopos)
• Ultrasonido de los riñones o el abdomen
• TC de los riñones o el abdomen
• IRM abdominal

El tratamiento puede abarcar:

• Un stent ureteral (sonda que permite al uréter drenar a la vejiga)
• Una sonda de nefrostomía que permite que la orina bloqueada drene a través de la espalda
• Antibióticos para las infecciones

Los pacientes que tienen sólo un riñón, que tienen trastornos que comprometen al sistema inmunitario, como diabetes o HIV, o que hayan recibido un trasplante, deben ser tratados oportunamente.

Se pueden prescribir antibióticos preventivos para disminuir el riesgo de infecciones de las vías urinarias en pacientes que hayan padecido una hidronefrosis prolongada.

La hidronefrosis prolongada conduce a la pérdida final de la función renal.

Si la hidronefrosis no se trata, puede presentarse daño permanente en el riñón afectado. La insuficiencia renal es poco común con la hidronefrosis unilateral, debido a que el otro riñón funciona normalmente. Sin embargo, si el paciente sólo tiene un riñón funcionando, se presentará insuficiencia renal.

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor prolongado o intenso en un costado o si se sospecha la presencia de hidronefrosis.

La prevención de los trastornos asociados con la hidronefrosis unilateral evita que se presente esta condición.

Walsh PC. Campbell's Urology. 8th ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2002.

Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine, 22nd ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2004.