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Son pequeños insectos parasitarios (Pediculus humanus corporis) que se propagan a través del contacto cercano con otras personas.

Piojos corporales

Hay tres tipos de piojos:

• Piojos de la cabeza
• Piojos del cuerpo
• Piojos del pubis

Los piojos del pubis y de la cabeza son mucho más pequeños que los piojos del cuerpo. Este artículo se enfoca en los piojos del cuerpo.

Los piojos se alimentan de sangre humana y depositan sus huevos y desechos sobre la piel y la ropa. Una infección por piojos del cuerpo ocasiona una intensa picazón. Cuando los piojos del cuerpo no se están alimentando de sangre, están alojados en los pliegues y costuras de la ropa; por lo tanto, este tipo de piojo se transmite a través del contacto con ropa infectada y ropa de cama, así como con el contacto directo con una persona infectada.

Algunos de los factores de riesgo son las condiciones de vida como el hacinamiento y una mala higiene.

• Picazón intensa
• Hinchazones de color rojo en la piel
• Piojos en la ropa (se deben revisar las costuras)

Generalmente, la revisión de la piel y la ropa es suficiente para determinar la presencia de piojos. La infestación de piojos puede estar limitada al cuerpo; sin embargo, las personas con piojos en el cuerpo deben ser revisadas para detectar piojos en el cuero cabelludo y piojos en el área inguinal.

Puesto que el piojo del cuerpo habita principalmente en la ropa, es muy importante la destrucción o lavado cuidadoso de las prendas infectadas. Además, el médico puede prescribir una crema o champú.

Los piojos se pueden eliminar por completo con un tratamiento adecuado.

• Una infección secundaria de la piel al rascarse
• Propagar piojos a los demás

Ocasionalmente, el piojo del cuerpo puede ser portador de enfermedades raras como borreliosis o fiebre quintana.

Se debe buscar atención médica si se detectan piojos en la ropa o si se sufre de picaduras que provocan prurito en forma persistente.

Una buena higiene personal y un efectivo tratamiento de las personas infectadas pueden impedir que los piojos se propaguen a otras personas.