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Temas sobre el sueño; Problemas para dormir; Dificultad para conciliar el sueño

El insomnio es la dificultad para quedarse o permanecer dormido y, en muchos casos, se puede aliviar con unos pocos cambios simples de comportamiento o con medicamentos. Se recomienda hablar con el médico si se presenta cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dificultad para conciliar el sueño
• Despertarse varias veces a lo largo de la noche
• Despertarse temprano a la mañana
• Dificultad significativa para levantarse a la mañana
• Somnolencia excesiva durante el día
• Antecedentes de quedarse dormido durante el día en momento inapropiados
• Dolor, micción frecuente o sensaciones inusuales que mantienen a la persona despierta
• Pesadillas o pensamientos perturbadores que mantienen a la persona despierta

A continuación, se dan algunas claves simples para tener un mejor sueño en la noche:

1. En lo posible, se recomienda acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.
2. Evitar actividades como comer y trabajar en la cama.
3. Evitar actividades extenuantes dos horas antes de acostarse.
4. Evitar bebidas cafeinadas en la noche. Algunas personas pueden presentar la misma reacción por tomar bebidas muy dulces o alcohol.
5. Evitar las comidas pesadas al menos dos horas antes de acostarse.

Se debe realizar alguna actividad relajante antes de ir a la cama como, por ejemplo, leer o ver televisión para no detenerse en asuntos preocupantes. Si después de 30 minutos la persona no se ha podido dormir, se debe levantar y desplazarse a otra habitación y ocuparse en una actividad apacible hasta que se sienta con sueño.

Un método para evitar que los problemas mantengan a la persona despierta es llevar un diario antes de acostarse y hacer una lista de todos los temas que son motivo de preocupación. Mediante este método los temas se transfieren de los pensamientos al papel dejando la mente más tranquila y preparada para dormirse. Ver trastornos del sueño.

Las bebidas cafeinadas ingeridas en cualquier momento después de las 3 de la tarde pueden afectar la capacidad de algunas personas para quedarse dormidas. Además, el consumo de bebidas alcohólicas antes de ir a dormir puede estropear la calidad del sueño.

¿CUÁNTO TIEMPO DE SUEÑO ES SUFICIENTE?

Aunque para la mayoría de las personas se recomiendan de 7 a 8 horas de sueño en la noche, los niños y los adolescentes necesitan un tiempo mayor y las personas mayores tienden a estar bien con menos. La calidad del sueño es tan importante como su cantidad.

Ver también:

• Trastornos del sueño
• Trastornos del sueño en las personas mayores