Lifespan's A - Z Biblioteca de Información de Salud

Las baterías o pilas de botón son pequeñas, redondas y usualmente se utilizan como fuente de energía para relojes y audífonos. Los niños a menudo ingieren estas pilas accidentalmente o se las introducen por la nariz hasta el fondo, por donde pueden ser posteriormente inhaladas.

• Cámaras
• Audífonos
• Relojes
• Calculadoras
• Linternas de bolsillo

Si la persona se introduce la pila por la nariz hasta el fondo y la inhala, se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Tos
• Problemas respiratorios
• Posible insuficiencia respiratoria completa
• Neumonía (si la pila pasa inadvertida)

La ingestión de pilas puede se completamente asintomática, pero si éstas se atrancan en el esófago o el estómago, se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Dolor en el pecho
• Dolor abdominal
• Vómitos (posiblemente con sangre)
• Perforación en el esófago
• Colapso cardiopulmonar

NO se debe provocar el vómito en la persona a menos que así lo indique el médico o el personal del Centro de Control de Envenenamientos (centro de toxicología) y se debe buscar asistencia médica inmediata.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre del producto (con sus componentes y concentración si se conocen)
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos (centros de toxicología) en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver  Centros de Control de Envenenamientos (centros de toxicología).

Se pueden realizar algunos o todos los procedimientos siguientes:

• Si la pila ha sido inhalada y está causando una obstrucción de las vías aéreas potencialmente mortal, es necesario practicar una laringoscopia o una cirugía inmediata.
• Si la inhalación se ha dado hacia los pulmones, es necesario removerla de inmediato por medio de una broncoscopia.
• Se toma una radiografía para localizar la pila.
• Si la pila ha sido ingerida y aún permanece en el estómago o en el esófago, se lleva a cabo una endoscopia para retirarla.
• Si la pila ha pasado a través del estómago al intestino delgado, el tratamiento usual es verificar a través de una radiografía en uno o dos días para asegurarse que la pila se esté desplazando a través del tracto gastrointestinal. Luego, se la debe rastrear con radiografías periódicas hasta que salga en las heces. Si se desarrolla cualquier síntoma, puede ser indicio de que la pila se ha devuelto hacia el estómago y se debe retirar con un endoscopio.

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Sin embargo, en la mayoría de los casos de ingestión de pilas, éstas pasan a través del tracto gastrointestinal sin causar ningún daño serio.