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Se trata de la intoxicación ocasionada por la ingestión o inhalación de un insecticida, un tipo de plaguicida.

Ver también el artículo sobre paradiclorobenceno.

La mayoría de los aerosoles contra insectos de uso doméstico contienen químicos llamados piretrinas, los cuales generalmente no son dañinos, pero pueden causar problemas respiratorios potencialmente mortales en caso de ser inhalados.

Los insecticidas industriales, que a menudo se encuentran en garajes de casas e invernaderos, contienen muchos materiales peligrosos, incluyendo entre otros:

• Organofosfatos (Actellic, Delnav, Guthion, Lorsban/Dursban)
• Carbamatos (Baygon, Furadan, Lannate, Sevin/Carbaryl, Temik)
• Paradiclorobencenos (bolas de alcanfor o naftalina)

Diversos insecticidas (plaguicidas)

Síntomas de intoxicación con piretrina:

• Pulmones y vías respiratorias
  • dificultad respiratoria
• Cutáneos
  • irritación
  • enrojecimiento o hinchazón
• Sistema nervioso
  • coma
• Cardiovasculares
  • convulsiones

Síntomas de intoxicación con organofosfatos o carbamato:

• Cardiovasculares
  • convulsiones
• Vejiga y riñones
  • aumento de la micción
• Pulmones y vías respiratorias
  • dificultad respiratoria
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • pupilas pequeñas
  • ojos llorosos
  • babeo
• Cutáneos
  • labios y uñas azulados
• Gastrointestinales
  • pérdida del apetito
  • cólicos abdominales
  • diarrea
  • náuseas
  • vómitos
• Sistema nervioso
  • dolor de cabeza
  • ansiedad
  • mareo
  • coma
  • debilidad

Nota: puede ocurrir una intoxicación grave solamente con la manipulación del organofosfato sin guantes o por no lavarse las manos poco después de su exposición, ya que se pueden absorber cantidades significativas a través de la piel, a menos que se tomen en cuenta las debidas precauciones. Se pueden presentar rápidamente una parálisis potencialmente mortal o la muerte.

Síntomas de intoxicación con paradiclorobenceno:

• Musculares
  • espasmos musculares
• Gastrointestinales
  • dolor abdominal
  • náuseas
  • vómito
  • diarrea
• Cardiovasculares
  • convulsiones

NO se debe provocar el vómito en la persona a menos que así lo indique el médico o el personal del Centro de Control de Envenenamientos (centro de toxicología) y se debe buscar asistencia médica inmediata.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona inhaló el tóxico, se le debe trasladar inmediatamente a un sitio donde pueda tomar aire fresco.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre del producto (sus componentes y concentración si se conocen)
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos (centros de toxicología) en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver Centros de Control de Envenenamientos (centros de toxicología).

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión sanguínea. El paciente puede recibir:

• Líquidos por vía intravenosa
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Carbón activado
• Una sonda nasogástrica a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar la magnitud de las quemaduras en el esófago y el estómago
• Medicamento (antídoto) para neutralizar el efecto del tóxico
• Oxígeno
• Tubo de respiración
• Broncoscopia (colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones)
• Irrigación (lavado de la piel), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días
• Desbridamiento cutáneo (extirpación quirúrgica de la piel quemada)

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Ingerir estos tóxicos puede tener efectos graves en muchas partes del cuerpo.

Si el paciente sigue mejorando durante las primeras 4 a 6 horas después del tratamiento médico, esto es un buen signo de que se va a presentar la recuperación.

Aunquelos síntomas de intoxicación concarbamato yorganofosfato son los mismos, la recuperación es más difícil en caso de intoxicación con este último.