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Este artículo describe los efectos de la mordedura de una serpiente venenosa.

La naturaleza del veneno depende del tipo de serpiente que produjo la mordida.

• Serpiente cascabel
• Serpiente mocasín de agua
• Víbora cobriza  
• Serpiente coral

Nota: es posible que esta lista no sea definitiva.

Las mordeduras de la serpiente cascabel presentan dolor inmediatamente y los signos y síntomas, como los que aparecen a continuación, generalmente comienzan de inmediato:

• En todo el cuerpo 
  • hinchazón
  • dolor en el lugar de la mordedura
  • debilidad
  • parálisis
  • hormigueo
  • entumecimiento
  • sed
  • cansancio
  • shock
• Respiratorios
  • dificultad respiratoria
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • visión borrosa
  • párpado caído
• Cutáneos
  • destrucción de tejido
  • decoloración de la piel
• Gastrointestinales
  • náuseas y vómitos
• Cardiovasculares
  • sangrado
  • presión sanguínea baja
  • pulso débil
  • pulso rápido

Las mordeduras de la serpiente mocasín de agua y de la víbora cobriza presentan dolor inmediatamente y los signos y síntomas, como los que aparecen a continuación, generalmente comienzan de inmediato:

• En todo el cuerpo
  • hinchazón 
  • dolor en el lugar de la mordedura
  • sed
  • debilidad
  • cansancio
  • shock
  • hormigueo
  • entumecimiento
• Respiratorios
  • dificultad respiratoria
• Cutáneos
  • decoloración de la piel
  • destrucción de tejido
• Gastrointestinales
  • náuseas, vómitos
• Cardiovasculares
  • pulso débil
  • presión sanguínea baja
  • sangrado

Las mordeduras de la serpiente coral puede ser inicialmente indoloras. De hecho, los síntomas mayores, como los que aparecen a continuación, se pueden desarrollar durante horas. NO se debe cometer el error de pensar que se va a estar bien si el área de la mordedura se ve bien y no hay mucho dolor. Las mordeduras de esta serpiente pueden ser mortales si no reciben tratamiento:

• En todo el cuerpo
  • dolor en el lugar de la mordedura
  • hinchazón
  • somnolencia
  • debilidad
  • mala pronunciación
  • dolor de cabeza
  • shock
  • parálisis
  • entumecimiento del área afectada
• Respiratorios
  • dificultad respiratoria (cambios en el patrón de respiración)
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • dificultad para deglutir
  • visión borrosa
  • sensación de lengua y/o garganta hinchadas
  • párpado caído
  • salivación excesiva
• Cutáneos
  • decoloración de la piel
  • destrucción de tejido
• Gastrointestinales
  • náuseas, vómitos
  • dolor estomacal o abdominal
• Cardiovasculares
  • hipotensión
  • pulso débil
• Sistema nervioso
  • convulsiones

Si la persona se encuentra a 40 minutos de una sala de emergencias, se debe quitar a la víctima toda ropa, anillos y relojes que compriman el cuerpo, dejarlo descansar, mantenerlo caliente y llevarlo a una sala de emergencias lo antes posible.

Si se encuentra a más de 40 minutos de una sala de emergencias, se puede conseguir información acerca de lesiones en el artículo  mordedura de serpiente. 

se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Identificar la serpiente, si es posible
• Hora en que ocurrió la mordedura
• Ubicación de la mordedura en el cuerpo

Probablemente no sea necesario hacer una llamada a menos que sea para solicitar una ambulancia, ya que se debe examinar al paciente en una sala de emergencias para determinar si la mordedura contiene veneno.

Algunas mordeduras provienen de serpientes que no son venenosas, pero del 20 al 30% de las mordeduras de serpientes venenosas no inyectan realmente veneno en el lugar de la herida y, por lo tanto, pueden tratarse como una herida por punción.

Se pueden aplicar algunos o todos los procedimientos siguientes:

• Realizar una evaluación para determinar si se inyectó veneno en el lugar de la herida
• Administrar un antídoto, si es necesario
• Administrar una inyección antitetánica, si es necesario
• Tratar los síntomas

Si se administra el tratamiento con suficiente rapidez, sólo muere un pequeño porcentaje de las personas mordidas por una serpiente venenosa.