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La intoxicación con zumaque, roble o hiedra venenosa es una reacción alérgica que resulta del contacto con la savia de estas plantas. La savia puede estar en la planta, en la ceniza de las plantas incineradas, en un animal o en otros objetos que entraron en contacto con la planta, como prendas de vestir, herramientas de jardín y equipo deportivo.

Asimismo, pequeñas cantidades de savia pueden permanecer bajo las uñas de una persona durante varios días, a no ser que se quiten con una limpieza meticulosa.

El químico urushiol es un ingrediente tóxico.

• Raíces, tallos, flores, hojas, frutas machacados
• Polen de hiedra, roble y zumaque venenosos

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

• Prurito o picazón
• Ardor en la piel
• Enrojecimiento de la piel
• Ampollas
• Hinchazón

Se debe lavar el área inmediatamente con jabón y agua. El lavado rápido puede prevenir una reacción, pero generalmente es de poca ayuda pasada una hora después de la exposición.

Asimismo, se deben lavar cuidadosamente y por separado los objetos o prendas de vestir contaminados con agua caliente y jabón. No se debe permitir que estos elementos entren en contacto con otros materiales o prendas de vestir.

Un antihistamínico de venta libre como Benadryl o una crema de esteroides puede ayudar a aliviar la picazón.

Información que se debe tener en cuenta:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre de la planta
• Cantidad ingerida (si fue ingerida)

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos (centros de toxicología) locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ver Centros de Control de Envenenamientos (centros de toxicología).

A menos que la reacción sea grave, el individuo probablemente no necesitará acudir a la sala de emergencias. En caso de preocupación, se puede llamar al médico o al centro de toxicología.

En el consultorio médico, el paciente puede recibir:

• Crema de esteroides o antihistamínicos
• Esteroides o antihistamínicos orales
• Irrigación (lavado) del área afectada

Se pueden presentar reacciones potencialmente mortales si los ingredientes venenosos se ingieren o inhalan (como en el caso de plantas incineradas).

Las erupciones cutáneas características desaparecen sin problemas a largo plazo. Se puede presentar una infección cutánea secundaria si las áreas afectadas no se mantienen limpias.