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La cirugía cosmética del oído se lleva a cabo para acercar a la cabeza las orejas desproporcionadamente grandes o prominentes.

Otoplastia; Cirugía de oído de carácter cosmético

La cirugía cosmética del oído se denomina otoplastia y anualmente se efectúan miles de estas cirugías en forma exitosa. La cirugía se puede realizar en el consultorio del cirujano, en un centro quirúrgico ambulatorio o en un hospital. Dicha cirugía se lleva a cabo bien sea bajo anestesia local, que insensibiliza el área alrededor de las orejas o bajo anestesia general, la cual hace que el paciente permanezca dormido durante toda la operación. El procedimiento generalmente dura alrededor de 2 horas.

Durante el método más común, el cirujano hace un corte por detrás de la oreja y retira la piel para exponer el cartílago auricular. Luego, se dobla el cartílago, con lo cual se restaura la oreja, acercándola a la cabeza. Algunas veces, se corta el cartílago antes de doblarlo. Se utilizan suturas para cerrar la herida. 

El procedimiento se puede llevar a cabo después de la edad de 5 ó 6 años, cuando el crecimiento del oído está casi completo. Sin embargo, si la desfiguración es severa (orejas caídas), el niño debe someterse a cirugía pronto para evitar el posible estrés emocional cuando ingrese al colegio.

No es común que se presenten complicaciones posoperatorias tales como coágulos sanguíneos e infección y se puede necesitar una segunda operación si la oreja ocasionalmente protruye de nuevo.

Las orejas se cubren con un apósito grueso después de la cirugía. Se puede presentar alguna sensibilidad o molestia que se controla fácilmente con medicamentos. Si la cirugía se realiza en un hospital, la salida del niño generalmente ocurre el mismo día o al día siguiente de la operación.

Después de 2 a 4 días, se retiran los vendajes, pero es necesario que el niño use un vendaje suave en la cabeza durante 2 a 3 semanas para facilitar el proceso de cicatrización. Las cicatrices son muy leves y están localizadas en los pliegues detrás de las orejas. La decisión acerca del retorno al colegio o al trabajo y a las actividades normales depende de la rapidez de la cicatrización en el niño.