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La presencia de sangre en la orina, o hematuria, se puede clasificar como microscópica o notoria. La hematuria microscópica se da cuando hay muy poca sangre en la orina y sólo se puede observar con un microscopio. La hematuria notoria se presenta cuando hay suficiente sangre en la orina que se puede observar a simple vista (generalmente el papel higiénico se torna de color rosa pálido o rojo brillante, o simplemente se observan  manchas de sangre en el agua después de orinar).

Hematuria; sangre en la orina

En las mujeres, puede parecer que hay sangre en la orina cuando en realidad proviene de la vagina, mientras que en los hombres lo que se puede tomar erróneamente por sangrado urinario, algunas veces, es una eyaculación sanguinolenta, usualmente debido a un problema de próstata.

La coloración producida por ciertas drogas, la remolacha u otros alimentos puede simular la presencia de sangre en la orina.

Puede que la sangre no se vea en la orina. En algunos casos, se puede encontrar microscópicamente cuando el médico revisa la orina durante un examen de rutina. El médico le dará seguimiento a este problema para ver si persiste e identificar la causa.

Cuando la sangre es visible a simple vista, se necesita siempre una evaluación pronta y exhaustiva. La hospitalización en los niños es necesaria frecuentemente para completar el tratamiento.

Existen muchas causas potenciales para la sangre en la orina. Con frecuencia, la orina sanguinolenta deriva de un problema en los riñones o alguna otra parte del tracto urinario. Si los riñones, el tracto urinario, la próstata y los genitales resultan estar bien, el médico puede verificar si existe un trastorno hemorrágico.

Entre las causas de los riñones y el tracto urinario están:

• Cálculos renales o cálculos en la vejiga
• Infección de la vejiga (especialmente si es crónica y recurrente ), de los riñones o de la uretra (tubo que vacía la orina de la vejiga al exterior)
• Inflamación de la vejiga, uretra o riñón (llamada glomerulonefritis )
• Cáncer de la vejiga o de los riñones
• Trauma en los riñones, pelvis fracturada o un procedimiento reciente en algún lugar del tracto urinario, como cateterización, circucisión, cirugía o biopsia del riñón.
• Enfermedad poliquística del riñón
• Insuficiencia renal (aguda o crónica)
• Enfermedad renal inmediatamente después de una faringitis estreptocócica llamada glomerulenefritis posestreptocócica. Esta es una causa clásica de sangre en la orina de los niños

Entre las causas derivadas de los trastornos de la sangre están:

• Trastornos hemorrágicos (como la hemofilia )
• Anemia drepanocítica
• Coágulo de sangre en los riñones
• Trombocitopenia
• Medicamentos incluyendo anticoagulantes (como la warfarina)

El tratamiento para la orina sanguinolenta depende de la causa subyacente que se encuentre en la evaluación del médico.

La orina en la sangre no debe ser ignorada en ningún momento. Se debe acudir al médico y obtener una evaluación apropiada, especialmente si se ha perdido peso inexplicablemente, hay ardor al orinar o hay micción con frecuencia o urgencia.

Se debe llamar al médico inmediatamente si:

• Se presenta fiebre, náuseas, vómitos, escalofríos o dolor en el abdomen, costados o espalda.
• La persona es incapaz de orinar.
• Están saliendo coágulos de sangre.

También se debe llamar al médico si:

• La persona presenta dolor durante el acto sexual o un sangrado menstrual profuso. El problema puede estar relacionado con los órganos reproductivos.
• La persona presenta goteo, tiene micción nocturna o dificultad para iniciar el flujo de la orina. El problema puede estar relacionado con la próstata.

El médico hará la historia clínica y realizará un examen físico. Entre las preguntas de la historia clínica están:

• ¿Cuándo notó por primera vez que había sangre en la orina?
• ¿De qué color es la orina?
• ¿Se presenta dolor asociado con la micción?
• ¿Ha aumentado o disminuido la cantidad de orina?
• ¿Tiene la orina algún olor?
• ¿Está orinando más frecuéntemente?
• ¿Presenta necesidad urgente de orinar?
• ¿Qué medicamentos está tomando, incluyendo medicinas sin prescripción?
• ¿Ha ingerido recientemente comidas que puedan causar un cambio en el color, como remolacha, moras o ruibardo?
• ¿Se presentan otros síntomas como dolor en la espalda, abdomen o costados? ¿Ha habido fiebre, pérdida de peso, náuseas, vómitos o diarrea? ¿Micción nocturna? ¿Goteo?¿Secreción vaginal o del pene? ¿Hay dolor durante el acto sexual?
• ¿Ha tenido problemas urinarios o renales previos?
• ¿Sufre de alergias?
• ¿Ha tenido alguna lesión reciente?
• ¿Se le ha realizado recientemente algún procedimiento diagnósotico o quirúrgico que involucre el tracto urinario?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Estudios sanguíneos, tales como CSC, diferencial sanguíneo, C3 y Creatinina
• Análisis de orina
• Cultivo de orina
• Recolección de 24 horas para creatinina, proteína y calcio
• Examen para estreptococos
• Examen para lupus
• Examen para anemia drepanocítica, problemas de sangrado y otros trastornos de la sangre
• Cistoscopia
• Biopsia renal
• Radiografías de los riñones
• PIV
• Ultrasonido abdominal
• Tomografía computarizada del abdomen

El tratamiento dependerá de la causa de la sangre en la orina. Si se confirma la presencia de una infección del tracto urinario, se pueden prescribir antibióticos. De ser necesario, se administrarán medicamentos para el dolor.

Campbell MF, Walsh PC, Retik AB, eds. Campbell’s Urology. 8^th ed. W.B. Saunders Company: Philadelphia, PA; 2002.

Yun EJ. Evaluation of the patient with hematuria. Med Clin North Am. 2004; 88(2): 329-343.