Lifespan's A - Z Biblioteca de Información de Salud

Un temblor es el movimiento o estremecimiento involuntario de cualquier parte del cuerpo (puede incluso tratarse de la cabeza o voz). Las manos es generalmente donde más se nota. A continuación, los tres tipos principales de temblores.

• Temblor de reposo o estático: sucede cuando las manos o la parte afectada del cuerpo está en reposo.
• Temblor de intención: sucede cuando se mueven las manos o la parte afectada del cuerpo y desaparece cuando están en reposo.
• Temblor postural: sucede cuando se mantiene la mano o la parte afectada del cuerpo en alguna posición en particular por un período de tiempo.

Temblor en las manos o en los brazos

Un temblor es un síntoma que se puede presentar a cualquier edad pero tiende a ser más común en la gente mayor.

El temblor o estremecimiento de las manos puede estar asociado con la fatiga, el estrés, la ansiedad y hasta la rabia. Sin embargo, el temblor constante no asociado con estados emocionales alterados puede ser signo de enfermedad o de una condición anormal y se debe evaluar. Puede ser, como le sucede a muchos, que los temblores sean perfectamente normales pero es importante eliminar las razones médicas.

De la misma manera, el temblor asociado con el movimiento involuntario de otras partes del cuerpo aparte de las manos como la lengua o la cabeza es siempre anormal y debe también someterse a evaluación. También si se sufre de movimientos involuntarios que no son temblores.

El temblor esencial es común en personas de edad avanzada. Casi nunca se presenta cuando las manos están inactivas y se hace más evidente al tratar de realizar actividades como alcanzar un objeto o escribir. No lo causa una enfermedad subyacente.

Otro tipo común es el temblor familiar que, como su nombre lo indica, se da en las familias.

Ambos tipos se suprimen a menudo con el consumo de alcohol, el cual es un factor importante para hacer el diagnóstico, pero no es un tratamiento deseable.

Los temblores pueden ser causados por:

• Consumo excesivo de café o de otras bebidas que contengan cafeína.
• Excesivo consumo de alcohol, alcoholismo o abstinencia del alcohol.
• Estrés, ansiedad o fatiga: pueden causar el temblor postural.
• Envejecimiento normal
• Una variedad de fármacos y medicamentos de venta bajo receta.
• Hipoglucemia.
• Mal de Parkinson: esta es la causa clásica del temblor estático y es frecuentemente acompañado de lentitud en los movimientos, rigidez muscular y marcha anormal.
• Esclerosis Múltiple: puede causar un temblor de intención.
• Hipertiroidismo: puede causar un temblor temblor postural.

Para los temblores provocados por el estrés se deben ensayar técnicas de relajación como la meditación, relajación profunda o ejercicios de respiración de una manera regular. Entre otras medidas que se pueden tomar para temblores de cualquier tipo y causa están el eliminar la cafeína y dormir lo suficiente.

En caso de que el temblor sea causado por reacción a algún tipo de medicamento, se recomienda consultar al médico si se puede suspender, reducir la dosis o cambiar el tratamiento. NO se deben cambiar ni suspender los medicamentos sin consultar primero con el médico.

Para algunos tipos de temblores como el temblor esencial y el familiar, existen medicamentos como los betabloqueadores, gabapentina, primidona y otros. Si los temblores no responden a los medicamentos, la cirugía puede ser una alternativa. Las inyecciones de Toxina Botulínica han sido utilizadas para los temblores esenciales.

En caso de que el temblor de las manos sea ocasionado por el consumo excesivo de alcohol, se recomienda buscar tratamiento y apoyo para ayudar a evitarlo.

Los temblores severos pueden llegar a dificultar el desempeño en actividades diarias. Se recomienda la ayuda en estas actividades (en la medida que sea necesario) y ser cuidadosos para evitar lesiones durante las actividades tales omo caminar o comer.

Se debe llamar al médico si:

• La intensidad del temblor aumenta cuando se está en reposo y disminuye con el movimiento como cuando se trata de alcanzar algún objeto.
• Si se presentan temblores severos y prolongados que dificultan un estilo de vida normal.
• Si los temblores están asociados con otros síntomas como dolores de cabeza, debilidad, movimientos anormales de la lengua o algún otro tipo de movimiento involuntario.

El médico elabora la historia clínica y realiza un examen físico, incluyendo una evaluación neurológica detallada. Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan el temblor en las manos pueden ser:

• ¿Es el temblor regular o irregular?
• ¿Sucede en actividad, en descanso o cuando se sostiene algo en las manos (o en otra parte del cuerpo), en una posición en particular o por mucho tiempo?
• ¿Son los movimientos suaves (finos) o bruscos (toscos)?
• ¿El temblor compromete ambas manos? ¿Tiene la misma intensidad en ambos lados?
• ¿El temblor deteriora la capacidad para usar ambas manos?
• ¿Afecta otras partes del cuerpo, como la voz o la cabeza?
• ¿El temblor empeora después de estrés emocional o de situaciones de excitación?
• ¿El temblor disminuye cuando se ingieren bebidas alcohólicas?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre como el CSC, diferencial sanguíneo, pruebas de la función tiroidea y pruebas de glucosa
• Exámenes de orina
• TC de la cabeza
• IRM de la cabeza
• EMG o estudios de conducción nerviosa

Una vez que se ha determinado la causa del temblor, se prescribe el tratamiento apropiado.

Louis ED. Essential tremor. Lancet Neurol. 2005; 4(2): 100-110.

Louis ED, Ford B, Frucht S, Rabinowitz D, Ottman R. Evidence for familial aggregation of tremor in normal individuals. Neurology. 2001; 57(1): 110-114.