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Es el término descriptivo para una malformación de la caja torácica, en la cual se disminuye la distancia comprendida desde el esternón hasta la columna vertebral, dando como resultado un tórax con apariencia hundida o deprimida.

Tórax en embudo; Pectus excavatum

El tórax excavado es una anomalía congénita (presente al nacer) que puede ser leve o severa. El niño presenta clásicamente un hundimiento o depresión en el centro del tórax sobre el esternón que puede parecer bastante profunda.  Esta afección es causada por un crecimiento excesivo del tejido conectivo que une las costillas al esternón, lo cual ocasiona una malformación hacia el interior de este último.

Si el padecimiento es severo, puede afectar el corazón y los pulmones, haciendo que el ejercicio sea difícil. Además, debido a su apariencia, un tórax excavado puede provocar dificultades psicológicas para el niño.

El tórax excavado puede presentarse como una anomalía única o estar asociado con otros síndromes.

• Defecto aislado, es decir que no está asociado con otros problemas
• Tórax excavado familiar
• Síndrome de Marfan
• Raquitismo

• Se presentan problemas con la respiración
• Se nota disminución en la tolerancia al ejercicio
• Se presenta dolor torácico
• Se observa enrojecimiento, inflamación o secreción del área en la que aparece
• La afección de tórax excavado se debe discutir con el médico de cabecera en cada visita

Se elabora la historia clínica y se realiza un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle el tórax excavado pueden ser:

• ¿Cuándo se notó este problema por primera vez?
• ¿Está mejorando, empeorando o se mantiene igual?
• ¿Se ha presentado este fenómeno de tórax inusual en otros miembros de la familia?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?

Examen físico:

Un bebé con tórax excavado puede presentar otros síntomas y signos que analizados en conjunto pueden definir un síndrome o una condición específica.

Exámenes de diagnóstico:

Algunos estudios de laboratorio que se pueden realizar para confirmar la presencia de un presunto trastorno son: estudios de cromosomas, pruebas enzimáticas, radiografías o también estudios metabólicos.

Intervención:

Esta condición se puede reparar con una cirugía, la cual por lo general se recomienda si se presentan problemas asociados como dificultades con el ejercicio. Por otro lado, algunas personas se someten a la cirugía por razones estéticas. El médico de cabecera puede aconsejar en la toma de decisiones acerca de la terapia.

Luego de visitar al médico:

Si el médico hizo un diagnóstico relacionado con el problema de tórax excavado es posible que la persona desee anotar esta información en su registro médico personal.