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Es un examen que mide la cantidad de esta enzima en la sangre.

La sangre se extrae de una vena de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo de sangre a través de la vena. Esto hace que las venas por debajo de la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar algodón o un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado persistente.

No se deben consumir alimentos durante 8 horas antes del examen. El médico puede recomendar suspender los medicamentos que puedan afectar los resultados de dicho examen. (Ver Consideraciones Especiales.)

Bebés y niños:

La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad y experiencia del niño. Para obtener información específica con relación a la forma como se puede preparar al niño, se recomienda leer los siguientes temas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de un año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se puede utilizar para evaluar la función del páncreas.

La lipasa es una enzima secretada por el páncreas dentro del intestino delgado y es la que inicia la descomposición de los triglicéridos en ácidos grasos. Como sucede con la amilasa, la lipasa aparece en la sangre después de un daño al páncreas.

0 a 160 U/L. Los valores normales pueden variar según el laboratorio.

Nota: U/L = unidades por litro.

Los niveles superiores a los normales pueden indicar:

• Colecistitis (con efectos en el páncreas)
• Cáncer pancreático
• Pancreatitis
• Úlcera u obstrucción estomacal
• Gastroenteritis viral

Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:

• Pancreatitis crónica
• Deficiencia familiar de lipasa lipoproteica

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Algunos de los medicamentos que pueden alterar los resultados del examen son el betanecol, los medicamentos colinérgicos, la codeína, la indometacina, la meperidina, la metacolina y la morfina.