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Es un examen de sangre para medir el nivel de calcio en la sangre y generalmente se hace para examinar o controlar enfermedades de los huesos o trastornos de la regulación del calcio (enfermedades renales o de la glándula paratiroides).

Ca++; Calcio en suero; CA+2

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tirilla de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

Los medicamentos que pueden provocar aumento en las mediciones de este examen son las sales de calcio (por ejemplo, en los suplementos nutricionales o los antiácidos), la vitamina D, el litio, los diuréticos tiazídicos y la tiroxina. Se recomienda consultar con el médico la suspensión de los medicamentos que puedan afectar el resultado del examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Todas las células requieren del calcio para su funcionamiento y es especialmente importante en la estructura de los huesos y la actividad neuromuscular (nervios y músculos). Una deficiencia de calcio en los líquidos corporales produce una hiperexcitabilidad en los nervios y músculos, y su exceso tiene un efecto opuesto.

Los valores normales van de 8.5 a 10.2 mg/dL. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.

Los resultados anormales indican lo siguiente:

Los niveles por encima de lo normal pueden indicar:

• Hiperparatiroidismo
• Tumor metastásico de hueso
• Síndrome de leche y alcalinos
• Mieloma múltiple
• Enfermedad de Paget
• Sarcoidosis
• Tumores que producen una sustancia similar a la PTH (hormona paratiroidea)
• Intoxicación por vitamina D
• Ingesta excesiva de calcio
• Inmovilización prolongada
• Hipertiroidismo (actividad excesiva de la glándula tiroides)
• Enfermedad de Addison (actividad deficiente de la glándula suprarrenal)
• Diuréticos tiazídicos
• Litio
• VIH/SIDA

Los niveles por debajo de lo normal pueden indicar:

• Hipoparatiroidismo
• Malabsorción (absorción inadecuada de los nutrientes del tracto intestinal)
• Osteomalacia
• Pancreatitis
• Insuficiencia renal
• Raquitismo y deficiencia de vitamina D
• Enfermedad hepática (disminución de la producción de albúmina)
• Magnesio sérico bajo

Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:

• Delirio
• Demencia
• Neoplasia endocrina múltiple (MEN) II
• Neoplasia endocrina múltiple (MEN) I
• Carcinoma de células renales
• Hiperparatiroidismo secundario

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

La ingesta excesiva de leche o vitamina D como suplemento en la dieta puede aumentar los niveles de calcio.

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.