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Es un examen de sangre para detectar anticuerpos contra los antígenos del virus de Epstein-Barr (VEB).

Prueba de anticuerpos para el virus de Epstein-Barr; Prueba rápida; Prueba de aglutinación heterófila

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tirilla de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

Un anticuerpo defiende el cuerpo contra bacterias, virus, hongos u otros elementos extraños (antígenos). Los microorganismos pueden estimular al organismo para producir estos anticuerpos durante una infección activa, y por ende la producción de anticuerpos aumenta durante el curso de dicha infección.

En las etapas iniciales de una enfermedad, se pueden detectar pocos anticuerpos. Por esta razón, los exámenes de serología (exámenes realizados en suero, porción líquida de sangre que contiene anticuerpos) a menudo se repiten de 10 días a 2 semanas o más después de tomada la muestra inicial. En el laboratorio, los anticuerpos reaccionan con los antígenos en formas específicas que se pueden utilizar para confirmar la identidad de un microorganismo.

No hay una preparación especial para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o únicamente una sensación de pinchazo o picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

El examen se realiza para detectar una infección aguda (actualmente activa) por el virus de Epstein-Barr (VEB).

No se detecta ningún anticuerpo para VEB en personas que nunca han estado infectadas con este virus.

La  prueba de anticuerpos heterófilos (uno de los exámenes para el VEB) resultará positiva sólo durante la fase aguda de la infección por VEB. Otras pruebas para anticuerpos más sofisticadas y rara vez utilizadas pueden detectar y diferenciar entre una infección aguda y una infección anterior con este virus.

• Sangrado excesivo
• Desmayo o mareo
• Hematoma (sangre que se acumula bajo la piel)
• Infección (riesgo leve cada vez que se perfora la piel)
• Múltiples punciones para localizar las venas

Las venas y las arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de una parte del cuerpo a otra, razón por la cual obtener muestras de sangre en algunas personas puede ser más difícil que en otras.