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Es un examen que determina si una persona tiene o no inmunoglobulinas --proteínas que producen anticuerpos-- en la sangre. Las proteínas pueden ser anormales. Existen diversos tipos de inmunoglobulinas. Si una persona en realidad tiene estas proteínas, el examen también le puede ayudar a identificar su tipo específico.

Inmunoelectroforesis en suero; Electroforesis de inmunoglobulinas en suero; Electroforesis de gammaglobulinas; Electroforesis de inmunoglobulinas séricas

La sangre se extrae de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, la persona puede sentir un dolor moderado o sólo un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Este examen se lleva a cabo para evaluar la clonalidad (monoclonal o policlonal) de las inmunoglobulinas.

No se detectan anticuerpos monoclonales.

En algunos trastornos malignos, como el mieloma múltiple y la leucemia linfocítica crónica, un solo clon de linfocitos produce un tipo de proteína, una inmunoglobulina monoclonal. Ésta se identifica como monoclonal (todas del mismo tipo) por medio de la inmunoelectroforesis. Algunas personas tienen inmunoglobulinas monoclonales, pero no presentan un trastorno maligno.

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

McPherson RA and Pincus MR. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 21st ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2007.

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