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Se trata de un examen de sangre que mide la cantidad de la enzima aldolasa.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Puede requerirse la suspensión del consumo de alimentos hasta 6 horas antes del examen. Algunos medicamentos pueden interferir con el examen, por lo que la persona  debe asegurarse de hacerle saber al médico qué tipo de medicamentos está tomando, tanto recetados como de venta libre.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen es un indicador de daños en los músculos.

La aldolasa es una enzima involucrada en la descomposición de la glucosa, la fructosa y la galactosa, el cual es un proceso utilizado por las células para generar energía en la forma de ATP (adenosintrifosfato). La aldolasa se encuentra en los músculos en una concentración particularmente alta.

Un típico rango de referencia es 1,0 a 7,5 U/L y hay ligeras diferencias entre el hombre y la mujer. Se debe consultar con el laboratorio que realiza el examen para conocer cuáles son los valores normales en su caso.

Nota: U/L = unidades por cada litro.

Niveles de aldolasa superiores a los normales pueden indicar:

• Daños a los músculos esqueléticos
• Hepatitis
• Mononucleosis infecciosa
• Cáncer de próstata, hígado o páncreas
• Distrofia muscular
• Infarto del miocardio
• Polimiositis

Condiciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen:

• Dermatomiositis

Los riesgos asociados con la toma de una muestra de sangre son:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre bajo la piel)
• Infección (un ligero riesgo en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Los riesgos asociados con la toma de una muestra de sangre son:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre bajo la piel)
• Infección (un ligero riesgo en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas