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Es un examen para detectar los glóbulos rojos que son más frágiles de lo normal.

La sangre se extrae de una vena de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo de sangre a través de la vena. Esto hace que las venas por debajo de la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en un tubo pequeño de vidrio (pipeta), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar algodón o un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado persistente.

En el laboratorio, los glóbulos rojos se prueban con una solución que los hace hincharse, con el fin de determinar qué tan frágiles son.

No se necesita ninguna preparación especial para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se realiza para detectar la esferocitosis hereditaria y la talasemia.

La esferocitosis hereditaria es un trastorno relativamente común en el cual los glóbulos rojos están defectuosos, debido a su forma redonda, en forma de balón (esférica). Estos glóbulos son más frágiles de lo normal.

Se dice que las células esféricas tienen un aumento en la fragilidad osmótica, debido a que es menos probable que se expandan y se rompan en agua más salada que los glóbulos rojos normales (los cuales son dentados o curvados hacia adentro en ambos lados). Es más probable que las células que son más planas de lo normal se expandan y, de esta manera, presentan una disminución en la fragilidad osmótica.

La talasemia es un trastorno hereditario que afecta la porción de la sangre (hemoglobina) que transporta el oxígeno. Algunos glóbulos rojos son más frágiles de lo normal, pero un número mayor de los mismos es menos frágil de lo normal.

Un examen negativo es normal.

• Talasemia
• Esferocitosis hereditaria

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Sangre que se acumula bajo la piel (hematoma)
• Infección
• Múltiples punciones para encontrar las venas

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.