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Es un examen de sangre para medir la actividad del factor VIII (una de las proteínas importantes para la coagulación).

Antígeno plasmático del factor VIII

La sangre se extrae de una vena de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas por debajo de la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños:

El área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

No se requiere ninguna preparación especial para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Usualmente el factor VIII del plasma se mide para diagnosticar o controlar el tratamiento para la hemofilia. Este examen se puede utilizar para detectar la causa específica del sangrado excesivo (disminución en la coagulación de la sangre).

Se considera normal un resultado entre 50 y 200% del valor de referencia del laboratorio.

La disminución en los niveles puede indicar:

• Hemofilia
• Coagulación intravascular diseminada, un estado en el cual los factores de coagulación se agotan debido a la coagulación difusa de la sangre
• Presencia de un inhibidor del factor VIII (anticuerpo)

Una de las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen es la:

• Enfermedad de von Willebrand

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Múltiples punciones para localizar las venas

Este examen se realiza con mayor frecuencia en personas con problemas hemorrágicos. El riesgo de un sangrado excesivo es ligeramente mayor al de las personas sin problemas de sangrado.

Las venas y las arterias pueden variar en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo al otro; por esta razón, puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de unas personas que de otras.

Cuando uno sangra, el cuerpo inicia una serie de actividades que ayudan a que la sangre se coagule, lo cual se denomina cascada de la coagulación. El proceso involucra proteínas especiales, llamadas factores de coagulación, dentro de los cuales está el factor VIII. Cada reacción del factor desencadena la próxima reacción y el producto final de la cascada es la formación del coágulo de sangre.