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Es un examen que mide la cantidad de eritropoyetina en la sangre. Ver también conteo de reticulocitos.

Eritropoyetina sérica

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños:

El área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tirilla de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje o un algodón en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

No se necesita preparación especial para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sienten sólo un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se puede utilizar para ayudar a determinar la causa de anemia, policitemia (alto número de glóbulos rojos) u otros trastornos de la médula ósea.

La eritropoyetina (EPO) es una hormona (un tipo de  proteína) producida por células especializadas en los riñones. Estas células son sensibles a la concentración de oxígeno en la sangre y aumentan la liberación de eritropoyetina cuando la concentración de oxígeno es baja.

Dado que los glóbulos rojos transportan el oxígeno, la disminución considerable de estos (anemia) provoca la liberación de eritropoyetina, la cual actúa en las células madre de la médula ósea para aumentar la producción de dichos glóbulos.

El rango normal es de 0 a 19 mU/ml (miliunidades por mililitro).

Los niveles elevados pueden indicar policitemia secundaria (un aumento en la producción de glóbulos rojos como respuesta a alguna circunstancia, como bajos niveles de oxígeno en la sangre).

Se pueden observar niveles por debajo de lo normal en la insuficiencia renal crónica o en la policitemia vera (cuando el cuerpo produce muchos glóbulos rojos por una razón desconocida).

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.