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Es un procedimiento para examinar el lado izquierdo del corazón y, algunas veces, las arterias coronarias.

Angiografía izquierda del corazón; Cateterismo cardíaco izquierdo; Ventriculografía izquierda

Antes del examen, a la persona se le administra un medicamento para ayudarla a relajarse, pero estará despierta y podrá seguir instrucciones durante el procedimiento.

Se coloca una vía intravenosa en el brazo. El médico limpia e insensibiliza un área en el brazo o la ingle. Un cardiólogo hace un pequeño corte en el área e inserta una sonda delgada y flexible (catéter) en una arteria. Utilizando rayos X como guía, el médico pasa cuidadosamente la sonda delgada hasta el corazón y, cuando ésta está en su lugar, inyecta un medio de contraste a través de ella. El tinte o medio de contraste fluye a través de los vasos sanguíneos, haciendo que su visualización sea más fácil. A medida que el medio de contraste pasa a través de los vasos sanguíneos, se van tomando radiografías.

El procedimiento puede durar desde una hasta varias horas.

A la persona se le solicita no comer ni beber nada de 6 a 8 horas antes del examen. Este tipo de procedimiento se lleva a cabo en el hospital. Algunas personas pueden requerir hospitalización desde la noche anterior al examen.

El médico explicará los detalles y riesgos del procedimiento y el paciente debe firmar una autorización para realizarlo.

La persona puede ser sentir presión cuando se inserta el catéter y, ocasionalmente, se presenta una sensación de sofoco al inyectar el medio de contraste.

El examen se hace para detectar:

• Problemas con el flujo sanguíneo en el lado izquierdo del corazón
• Anomalías en las válvulas cardíacas del lado izquierdo
• Obstrucciones relacionadas con el corazón

Un resultado normal muestra flujo sanguíneo normal a través del lado izquierdo del corazón, además de presiones y volúmenes sanguíneos normales.

Un resultado anormal puede indicar un problema con el lado izquierdo del corazón o con las válvulas cardíacas. Se puede necesitar la angiografía coronaria cuando se sospecha de obstrucción de las arterias coronarias.

Los riesgos asociados con este procedimiento abarcan:

• Latidos cardíacos anormales ( arritmias)
• Reacción alérgica al medio de contraste
• Daño arterial
• Taponamiento cardíaco
• Embolia por coágulos sanguíneos en el extremo del catéter
• Infección
• Presión arterial alta
• Ataque cardíaco
• Hemorragia
• Accidente cerebrovascular

El cateterismo del lado derecho del corazón se puede combinar con este procedimiento.