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Se utiliza para observar las estructuras que se encuentran en la parte frontal del ojo. La lámpara de hendidura es un microscopio de bajo poder combinado con una fuente de luz de alta intensidad que se puede enfocar para iluminar como un haz de hendidura. 

Biomicroscopía

Mientras el paciente permanece sentado en la silla de examinación y descansa la barbilla y la frente sobre un soporte que mantiene la cabeza inmóvil, se coloca el instrumento al frente. Se examinan luego los ojos a través del biomicroscopio. La parte lateral del ojo se puede tocar con una fina tira de papel teñida con un medio de contraste de color anaranjado (fluoresceína), el cual mancha la película lacrimal en la superficie del ojo para facilitar el examen. El medio de contraste se elimina de los ojos con las lágrimas.

Después de este examen, se pueden aplicar gotas en los ojos para dilatar las pupilas, las cuales tardan de 15 a 20 minutos para hacer efecto. Luego, se repite el examen, permitiendo evaluar la parte posterior del ojo.

No se necesita preparación especial para este examen.

Si se aplican gotas para dilatar la pupilas, se presenta una sensibilidad a la luz durante unas pocas horas después del examen.

El procedimiento se utiliza para examinar los párpados, la esclerótica, la conjuntiva, el iris, el cristalino y la córnea.

Las estructuras del ojo son normales.

Por medio del examen con lámpara de hendidura, se pueden detectar muchas enfermedades oculares, incluyendo:

• Cataratas
• Lesión corneal
• Degeneración macular
• Presbiopía
• Desprendimiento de retina
• Oclusión de los vasos retinianos
• Retinitis pigmentaria
• Síndrome de Sjogren
• Uveítis

Las gotas para dilatar las pupilas pueden causar aumento de la presión ocular con náuseas y dolor. Aunque estos síntomas rara vez se presentan, se debe regresar al consultorio médico INMEDIATAMENTE si se experimenta alguno de ellos.