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Es una prueba que mide la cantidad y acidez de los contenidos estomacales.

Examen de secreción de ácido gástrico

Después de un período de ayuno, todo lo que queda en el estómago es líquido, el cual se puede extraer por medio de una sonda que se inserta a través del esófago.

Con el fin de examinar la capacidad de las células en el estómago para segregar ácido, se puede inyectar gastrina justo bajo la piel, dentro de un músculo o dentro de una vena. Luego se aspiran y analizan los contenidos estomacales.

Otro examen involucra la hipoglucemia inducida por insulina, en el cual se administra suficiente insulina justo bajo la piel o a través de una vena para provocar la disminución del azúcar en la sangre, lo cual hace que el nervio vago estimule la liberación de gastrina. Después de un corto tiempo, se aspiran y analizan los contenidos estomacales.

Se le solicita a la persona no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.

Se puede notar alguna molestia o sensación de náuseas a medida que se pasa la sonda a través de la nariz o la boca hasta el esófago.

Este examen puede utilizarse por muchas razones a saber:

• Evaluar la causa de úlceras
• Verificar si el material se está devolviendo desde el intestino delgado
• Evaluar la causa de malabsorción
• Verificar si los medicamentos antiulcerosos funcionan
• Evaluar la secreción de gastrina

Normalmente, el volumen del líquido estomacal es de 20 a 100 mL y el pH es ácido (1.5 a 3.5).

• Las úlceras pueden ser causadas por demora del vaciado estomacal o incremento en la secreción de ácidos.
• La presencia de bilis en el estómago indica regurgitación del material desde el duodeno, lo cual puede ocurrir después de una gastrectomía parcial. (Ver también enfermedad de reflujo gastroesofágico).
• La disminución de los niveles del ácido estomacal o de la gastrina puede causar malabsorción (absorción insuficiente de nutrientes desde los intestinos).
• El aumento en los niveles de gastrina puede causar un incremento en la secreción de ácido que puede conducir a la formación de úlceras (síndrome de Zollinger-Ellison).

Existe un leve riesgo con la colocación de la sonda a través de la tráquea y luego a los pulmones, en lugar de ser a través del esófago hasta el estómago. El médico verificará la colocación correcta de dicha sonda, antes de continuar con el examen.

Si el examen incluye inyección de insulina, existe el riesgo de inducir síntomas de azúcar bajo en la sangre.