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Estenosis raquídeaDefiniciónEs un estrechamiento de áreas en la columna cervical (cuello) o lumbar (espalda) que causa presión sobre la médula espinal o uno o más de los nervios raquídeos. Nombres alternativosSeudoclaudicación; Estenosis raquídea central; Estenosis del agujero vertebral CausasLa estenosis raquídea puede ser causada por:
SíntomasCon frecuencia, se presentarán síntomas y gradualmente empeorarán con el tiempo. Muy a menudo, los síntomas estarán en un lado del cuerpo o el otro.
Los síntomas tienen mayor probabilidad de estar presentes o empeorar al estar de pie o caminar erguido y, con frecuencia, disminuirán o desaparecerán al sentarse o inclinarse hacia adelante. La mayoría de las personas con estenosis raquídea no pueden caminar durante un período de tiempo prolongado. Los síntomas más serios abarcan:
Pruebas y exámenesDurante el examen físico, el médico tratará de precisar la localización del dolor y entender la forma como afecta su movimiento. A usted le solicitarán:
El médico también le moverá las piernas en diferentes posiciones, incluso doblando y enderezando las rodillas. Todo el tiempo, el médico está evaluando su fuerza, al igual que su capacidad para moverse. Para evaluar la función neurológica, el médico usará un martillo de caucho para verificar los reflejos. Al tocar las piernas en muchas localizaciones con un alfiler, un hisopo o aplicador de algodón o una pluma se evalúa el sistema nervioso sensorial (qué tan bien siente usted). El médico le dará instrucciones para que usted le avise si hay áreas donde la sensibilidad por el alfiler, el algodón o la pluma es más sorda. Una evaluación del sistema nervioso/cerebro (neurológico) puede confirmar la debilidad de la pierna y ladisminución de la sensibilidad en las piernas. Se pueden hacer los siguientes exámenes:
TratamientoIncluso cuando el dolor de espalda no desaparezca por completo o si llega a ser más doloroso a veces, el hecho de aprender a cuidar de su espalda en casa y prevenir episodios repetitivos del dolor de espalda puede ayudarle a evitar la cirugía. El médico y otros profesionales de la salud son sus compañeros para manejar el dolor y mantenerlo a usted tan activo como sea posible. Generalmente, se estimula el manejo conservador, que involucra el uso de medicamentos, fisioterapia y cambios en el estilo de vida. Las inyecciones de esteroides pueden aliviar el dolor durante un tiempo. Los otros diversos medicamentos pueden ayudar con el dolor crónico, incluyendo fenitoína, carbamazepina o antidepresivos tricíclicos como la amitriptilina. Si el dolor es persistente y no responde a estas medidas, se considera la posibilidad de la cirugía para aliviar la presión en los nervios o la médula espinal. La cirugía se lleva a cabo en el cuello o la región lumbar, dependiendo del sitio de la compresión del nervio. Ver también: PronósticoMuchas personas con estenosis raquídea son capaces de llevar estilos de vida activos durante muchos años con esta afección. Se puede necesitar algún cambio en actividades o el trabajo. La cirugía de la columna vertebral con frecuencia brindará alivio total o parcial de los síntomas. Sin embargo, los problemas futuros de la columna vertebral todavía son posibles después de dicha cirugía. El área de la columna vertebral por encima y por debajo de una artrodesis vertebral probablemente resultará más estresada cuando la columna se mueva. Asimismo, si usted necesitara más de un tipo de cirugía de la espalda (como laminectomía y artrodesis vertebral), quizá pueda ser más propenso a tener problemas futuros. Posibles complicacionesEs posible que se presente lesión en las piernas o en los pies debido a la falta de sensibilidad. Las infecciones pueden empeorar debido a que es posible que usted no sienta el dolor relacionado con ellas. Los cambios causados por la compresión nerviosa pueden ser permanentes, incluso si se alivia la presión. Cuándo contactar a un profesional médicoConsulte con el médico si tiene síntomas de estenosis raquídea. Los síntomas más serios que requieren atención inmediata abarcan:
ReferenciasWeinstein JN, Tosteson TD, Lurie JD, Tosteson AN, Blood E, Hanscom B, et al. Surgical versus nonsurgical therapy for lumbar spinal stenosis. N Engl J Med. 2008;358:794-810. Katz JN, Harris MB. Clinical practice. Lumbar spinal stenosis. N Engl J Med. 2008;358:818-825. Chou R, Qaseem A, Snow V, Casey D, Cross JT Jr., Shekelle P, et al. Diagnosis and treatment of low back pain: a joint clinical practice guideline from the American College of Physicians and the American Pain Society. Ann Intern Med. 2007;147:478-491. Actualizado: 7/10/2009
Versión en inglés revisada por: C. Benjamin Ma, MD, Assistant Professor, Chief, Sports Medicine and Shoulder Service, UCSF Dept. of Orthopaedic Surgery. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. |
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