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Roséola

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Roséola

Definición

Es una enfermedad aguda de bebés y niños pequeños en la cual se presenta fiebre alta y erupción cutánea.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La enfermedad es común en niños desde los 3 meses hasta los 4 años de edad y se da con mayor frecuencia entre los 6 meses y 1 año. Es provocada por un virus denominado herpesvirus humano 6 (HHV-6), aunque se pueden presentar síndromes similares con otros virus.

La roséola se presenta durante todo el año. El tiempo entre el momento de ser infectado y el comienzo de los síntomas (período de incubación) es de 5 a 15 días. Una fiebre de 3 días (y a veces hasta 7 días) generalmente precede a la aparición de la erupción. La fiebre puede alcanzar los 105 grados Fahrenheit (40.5° C).

La roséola comienza con una fiebre alta que generalmente responde bien al paracetamol (Tylenol). Entre el segundo y cuarto día de la enfermedad, la fiebre baja considerablemente y aparece una erupción (a menudo a medida que la fiebre baja) en el tronco que se extiende a las extremidades, al cuello y a la cara. Esta erupción dura desde unas pocas horas hasta dos días.

Síntomas

• Irritabilidad
• Aparición rápida de fiebre alta
• Al cuarto o quinto día de la enfermedad aparece la erupción (para entonces la fiebre usualmente ya ha desaparecido o está bajando)

Signos y exámenes

• Examen físico de la erupción
• Ganglios linfáticos inflamados en la parte posterior del cuero cabelludo (ganglios occipitales)

Tratamiento

No existe tratamiento específico y la enfermedad por lo general mejora sin complicaciones.

Se deben tomar medidas para controlar la fiebre con paracetamol (Tylenol) y baños de agua fría con esponja. En caso de presentarse convulsiones, se debe acudir al médico o a la sala de emergencias más cercana.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los niños con roséola se recupera completamente.

Complicaciones

• Meningitis aséptica (rara)
• Encefalitis (rara)
• Convulsión febril

Situaciones que requieren asistencia médica

La persona debe consultar con el médico si la fiebre de su hijo no baja con paracetamol o acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil) y un baño caliente o si el niño sigue pareciendo muy enfermo o actúa de manera irritable o letárgica.

Igualmente, se debe acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si el niño tiene convulsiones.

Prevención

Los virus que causan la roséola se diseminan ya sea por contacto orofecal o a través de gotitas aerotransportadas. El lavado cuidadoso de las manos puede ayudar a prevenir la diseminación de estos virus.