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Es la inflamación (irritación) del peritoneo, el tejido que recubre la pared del abdomen y cubre los órganos abdominales.

Abdomen agudo

La causa de la peritonitis puede ser un absceso intrabdominal que es la acumulación de pus en el abdomen.

Ver los tipos específicos de peritonitis:

• Peritonitis espontánea
• Peritonitis secundaria
• Peritonitis asociada con diálisis

• Sensibilidad o dolor abdominal
• Distensión abdominal
• Fiebre
• Disminución del gasto urinario
• Náuseas y vómitos
• Punto de sensibilidad o dolor con la palpación
• Sed
• Líquido en el abdomen
• Incapacidad para evacuar heces o gases

Síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad:

• Líquido de la diálisis turbio (si se está realizando diálisis peritoneal)
• Náuseas y vómitos
• Escalofrío
• Signos de shock

El médico lleva a cabo un examen físico. El abdomen generalmente es sensible y puede sentirse firme como una "tabla". El paciente puede "defender" frecuentemente el área, utilizando movimientos de protección como acurrucarse o rehusarse a que le toquen el abdomen.

Es posible que se soliciten exámenes de sangre, radiografías o una TC.

Se debe identificar y tratar la causa oportunamente. El tratamiento típico implica una cirugía y el uso de antibióticos.

Los pacientes generalmente se recuperan bien con tratamiento. Sin tratamiento, el pronóstico suele ser desalentador; sin embargo, en algunos casos, los pacientes no se recuperan bien aun con tratamiento oportuno y adecuado.

La peritonitis puede ser potencialmente mortal y causar muchas complicaciones diferentes, dependiendo del tipo específico de la enfermedad.

Se debe acudir al servicio de emergencias o llamar al número de emergencia local (como el 911 en los Estados Unidos) si se presentan síntomas de peritonitis.

La prevención depende de la causa. Ver tipos específicos de peritonitis.