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Es una acumulación localizada de pus en cualquier parte del cuerpo, circundada por hinchazón (inflamación).

Los abscesos ocurren cuando se infecta un área de tejido y el sistema inmunitario del cuerpo trata de combatirlo. Los glóbulos blancos se mueven a través de las paredes de los vasos sanguíneos hasta el área de la infección y se acumulan dentro del tejido dañado. Durante este proceso, se forma el pus, que es una acumulación de líquidos, glóbulos blancos vivos y muertos, tejido muerto, al igual que bacterias u otras sustancias extrañas.

Los abscesos pueden formarse en casi cualquier parte del organismo y pueden ser causados por organismos infecciosos, parásitos y sustancias extrañas. Los abscesos en la piel son fácilmente visibles, de color rojo, elevados y dolorosos; mientras que los abscesos que se forman en otras áreas del cuerpo pueden no ser obvios, pero pueden causar daño significativo a los órganos.

Tipos específicos de abscesos:

• Absceso hepático amebiano
• Absceso anorrectal
• Absceso de Bartolino
• Absceso cerebral
• Absceso epidural
• Absceso periamigdalino
• Absceso hepático piógeno
• Absceso cutáneo
• Absceso de la médula espinal
• Absceso subcutáneo
• Absceso dental

Con frecuencia, se toma una muestra de líquido del absceso y se examina para ver qué organismo está causando el problema.

El tratamiento varía pero suele requerir antibióticos.

Se debe buscar asistencia médica si la persona cree tener algún tipo de absceso.

La prevención de los abscesos depende del sitio donde se puedan desarrollar. Por ejemplo, una buena higiene puede ayudar a prevenir abscesos cutáneos y con la higiene dental y los cuidados de rutina se previenen los abscesos dentales.