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Es una prueba para evaluar la función de la tiroides, por medio de la medición de la globulina fijadora de tiroxina en la sangre, una proteína que transporta hormona tiroidea por todo el cuerpo.

Globulina fijadora de tiroxina sérica; Nivel de TBG

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del brazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

Finalmente, se lleva la muestra al laboratorio donde se evalúa por medio de pruebas especiales, tales como electroforesis o radioinmunoanálisis.

Algunos medicamentos y enfermedades pueden interferir con los resultados del examen de TBG.

Los resultados de la prueba TBG pueden mostrarse elevados cuando se toma cualquiera de los siguientes medicamentos:

• Estrógenos: se encuentran en los anticonceptivos orales o en las terapias de reemplazo de estrógenos
• Fenotiazinas
• Heroína o metadona

Los resultados de la prueba TBG también pueden mostrarse elevados cuando se tiene cualquiera de las siguientes enfermedades:

• Enfermedad hepática severa
• Porfiria intermitente aguda
• VIH

Los resultados de la prueba TBG pueden mostrarse disminuidos, cuando se toma cualquiera de los siguientes medicamentos

• Dosis altas de salicilatos, como la aspirina
• Hormonas masculinas, como los andrógenos y la testosterona
• Depakote o Depakene (también denominado ácido valproico)
• Dilantin (también denominada fenitoína)
• Prednisona

Los resultados de la prueba TBG pueden mostrarse disminuidos, cuando se tiene cualquiera de las siguientes enfermedades.

• Síndrome nefrótico o insuficiencia renal
• Otras enfermedades que ocasionan bajos niveles de albúmina, como la enfermedad hepática

Si se toma cualquiera de estos medicamentos o se tiene cualquiera de estas enfermedades, esta situación se debe informar al médico antes del examen, ya que puede ser necesario suspender el medicamento o realizar otro tipo de prueba.

Si se va a someter un niño a este examen, es bueno explicarle lo que se siente durante el mismo e incluso demostrárselo con un muñeco. Se aconseja explicarle la razón del examen, ya que saber "el cómo y el porqué" pueden reducir el nivel de ansiedad que siente. 

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o experimentar sólo una sensación de pinchazo o picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

El médico puede utilizar esta prueba para identificar anomalías con la globulina fijadora de tiroxina o para ayudar a diagnosticar otros trastornos tiroideos, como el hipotiroidismo.

Los valores normales varían algo de un laboratorio a otro y dependen del método utilizado para evaluar la muestra. Si se utiliza la electroforesis, los resultados se reportan en términos de capacidad de unión de T4 (la capacidad de enlace de la hormona tiroidea T4), por lo tanto los valores normales pueden oscilar entre 10 mcg/100 ml y 24 mcg/100 ml.

Si se utiliza el radioinmunoanálisis para evaluar la muestra, se puede esperar un rango normal de 1.3 a 2.0 mcg/100 ml.

Además de los problemas con la hormona tiroidea, los niveles elevados de TBG pueden indicar:

• Embarazo (los niveles de TBG están normalmente elevados durante el embarazo)
• Hipotiroidismo
• Enfermedad hepática
• Porfiria intermitente aguda
• Los niveles de TBG están normalmente elevados en los recién nacidos

La disminución en los niveles de TBG pueden indicar:

• Hipertiroidismo
• Acromegalia
• Estrés por una cirugía
• Enfermedad aguda
• Desnutrición (por los niveles bajos de proteína en la sangre)
• Síndrome nefrótico

Los riesgos asociados con la extracción de sangre son leves:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve siempre que se presenta ruptura de la piel)
• Es posible que la persona que toma la muestra tenga que hacer punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra sanguínea en algunas personas que en otras.