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El antígeno para la enfermedad por arañazo de gato, que consiste en un pus estéril derivado de un ganglio linfático de una persona que se sabe tiene la enfermedad, se inyecta debajo de la piel para ayudar a determinar si la persona ha sido infectada con dicha enfermedad.

Prueba cutánea para la enfermedad por arañazo de gato; examen de piel para EAG

El antígeno se inyecta justo debajo de la piel, generalmente en el antebrazo, de forma que produzca una pequeña protuberancia que abulte la piel. La protuberancia indica que el antígeno ha sido inyectado a una profundidad correcta y, generalmente, se marca el sitio con un bolígrafo.

Después de 48 ó 72 horas, el médico revisará el sitio de la inyección para determinar si se ha presentado una reacción.

No existe ninguna preparación especial. Las personas con dermatitis u otras irritaciones de piel deben someterse al examen en distintos lugares donde no haya irritación.

Cuando se inyecta el antígeno, se produce una sensación punzante donde se inserta la aguja y, después de que la reacción se inicia, es posible que se presente ardor o prurito en el área.

Este examen fue ampliamente usado en el pasado antes de que se identificara la bacteria Bartonella henselae, causante de la enfermedad por arañazo de gato.

Debe existir una zona de inflamación inferior a 5 mm  alrededor del antígeno inyectado para la  enfermedad.

Una zona de inflamación superior a 5 mm puede indicar que la persona ha sido infectada con la enfermedad por arañazo de gato recientemente o en el pasado.

Dado que el antígeno se obtiene de un pus estéril derivado de los ganglios linfáticos de un humano, existe un riesgo potencial pequeño de trasmisión de virus. También se pueden presentar reacciones ocasionales y locales como prurito y pocas veces urticaria.

Aunque este examen tiene un valor histórico, ya que fue usado antes como uno de los criterios para diagnosticar la enfermedad por arañazo de gato, existen mejores exámenes disponibles para diagnosticar esta condición. Además, el antígeno para la enfermedad por arañazo de gato no ha sido estandarizado, no está tan ampliamente disponible y conlleva el riesgo potencial de trasmitir otros patógenos tales como virus.