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Es una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno. Un examen de sangre puede determinar qué tanta hemoglobina tiene una persona.

Ver también electroforesis de hemoglobina.

Hb; Hgb

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica o un esfigmomanómetro alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena, lo cual hace que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje o algodón en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

No se necesita una preparación especial.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

El examen de hemoglobina casi siempre se hace como parte de un conteo sanguíneo completo (CSC).

Los resultados normales varían, pero en general son:

• Hombre: de 13.8 a 17.2 g/dL
• Mujer: de 12.1 a 15.1 g/dL

Nota: g/dL = gramos por decilitro.

Los niveles de hemoglobina por debajo de lo normal pueden deberse a:

• Anemia (diversos tipos)
• Sangrado
• Deficiencia de eritropoyetina (por enfermedad renal)
• Intoxicación con plomo
• Desnutrición
• Deficiencias nutricionales de hierro, folato, vitamina B12 y vitamina B6
• Sobrehidratación
• Destrucción de los glóbulos rojos asociada con una reacción a transfusión

Los niveles de hemoglobina por encima de lo normal pueden deberse a:

• Enfermedad cardíaca congénita
• Cor pulmonale
• Aumento en la formación de glóbulos rojos debido a demasiada eritropoyetina
• Fibrosis pulmonar
• Policitemia vera

Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar el examen:

• Anemia por enfermedad crónica
• Hemoglobina clínica C
• Diabetes
• Anemia inmunohemolítica inducida por medicamentos
• Arteritis de células gigantes (temporal, craneal)
• Anemia hemolítica debido a una deficiencia de G6PD
• Anemia aplásica idiopática
• Anemia hemolítica autoinmunitaria idiopática
• Anemia inmunohemolítica
• Anemia ferropénica
• Criohemoglobinuria paroxística
• Hemoglobinuria paroxística nocturna (HPN)
• Anemia perniciosa
• Desprendimiento prematuro de la placenta
• Polimialgia reumática
• Rabdomiólisis
• Anemia aplásica secundaria

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

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