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La prueba de LH sangre mide la cantidad de hormona luteinizante (LH).

ICSH (hormona estimulante de las células intersticiales); hormona luteinizante

Se extrae sangre de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena, lo cual hace que las venas bajo la banda se se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebes o niños pequeños:

Se limpia el área con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tirilla de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Es posible que el médico recomiende suspender medicamentos que puedan afectar los resultados del examen (ver Consideraciones especiales). En las mujeres que están en sus años reproductivos, es posible que el examen se deba realizar en un día específico del ciclo menstrual.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación punzante. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se puede realizar cuando se sospecha la presencia de un trastorno asociado con niveles anormales de LH.

La LH es una proteína secretada por la porción anterior de la glándula pituitaria. En las mujeres, un aumento de LH en la mitad del ciclo provoca la ovulación y más o menos durante la semana siguiente, la LH mantiene el cuerpo lúteo que sintetiza la progesterona. El cuerpo lúteo se desintegra después de diez días aproximadamente si no se presenta la fertilización. En los hombres, la LH estimula la producción de testosterona por parte de las células de Leydig de los testículos.

• Hombre adulto normal: 7 a 24 UI/L
• Mujer adulta normal: 5 a 20 UI/L, con el ciclo medio en un punto máximo de más o menos 3 veces el nivel base

Nota: UI/L = unidades internacionales por litro

Los valores normales pueden ser diferentes dependiendo del laboratorio y del examen utilizado. Se recomienda entonces consultar con el médico sobre los valores normales en cada caso. 

Los valores por encima de los niveles normales de LH pueden indicar:

• Anorquia (falta de testículos o testículos disfuncionales)
• Hipogonadismo
• Síndrome de Klinefelter
• Menopausia
• Insuficiencia ovárica (ver hipofunción ovárica )
• Enfermedad ovárica poliquística
• Pubertad precoz
• Síndrome de Turner

Los valores por debajo de los niveles normales de LH pueden indicar hipopituitarismo.

Las condiciones adicionales por las cuales se puede llevar a cabo el examen son:

• Sangrado anovulatorio
• Infertilidad
• Neoplasia endócrina múltiple (NEM) I
• Quistes ováricos

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve siempre que se presente ruptura de la piel)
• Múltiples punciones para localizar las venas

La exposición reciente a radioisótopos (por ejemplo, una gammagrafía reciente) puede interferir con los resultados del examen. Entre los medicamentos que pueden disminuir los niveles de LH están las pastillas anticonceptivas, la terapia de reemplazo hormonal y la testosterona.

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.