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Radiografía de cuello

Definición

Una radiografía del cuello es un estudio imagenológico para examinar las vértebras cervicales, los siete huesos que se encuentran en el área del cuello.

Nombres alternativos

Radiografía de la columna cervical; Rayos X del cuello

Forma en que se realiza el examen

Este examen lo realiza un técnico en rayos X en la sala de radiología del hospital o en el consultorio médico. La persona debe acostarse sobre la mesa de rayos X. Si el objetivo de las radiografías es determinar la presencia de una lesión, se toman las medidas necesarias para prevenir una lesión mayor. El equipo de rayos X se ubica sobre el área del cuello y se le solicita a la persona contener la respiración mientras se toma la radiografía, con el fin de evitar que ésta aparezca borrosa. A la persona se le solicita igualmente cambiar de posición, de tal manera que se puedan tomar imágenes adicionales. Normalmente, es necesario tomar de tres a siete imágenes de planos diferentes.

Preparación para el examen

La persona debe informarle al médico si está embarazada y se tiene que quitar todas las joyas durante el procedimiento.

Lo que se siente durante el examen

Este examen no ocasiona ninguna molestia, aunque la mesa puede estar fría.

Razones por las que se realiza el examen

Los rayos X se utilizan para evaluar lesiones cervicales y entumecimiento, dolor o debilidad persistentes en dicha área.

Significado de los resultados anormales

El examen detecta anomalías tales como fracturas, luxaciones, pérdida de masa del hueso (osteoporosis) y deformidades de la curvatura de la columna vertebral, al igual que espolones óseos, problemas discales y degeneración de las vértebras.

Algunas afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar este examen son:

• Espondilosis cervical
• Síndrome de crup
• Epiglotitis

Cuáles Son Los Riesgos

Hay una exposición baja a la radiación. Los rayos X se monitorean y regulan para generar la mínima cantidad de exposición a la radiación necesaria para producir la imagen. La mayoría de los expertos consideran que el riesgo es mínimo comparado con los beneficios que se obtienen. Las mujeres embarazadas y los niños son más sensibles a los riesgos asociados con los rayos X.

Consideraciones especiales