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Respiración rápida y superficial

Nombres alternativos

Taquipnea; Respiración superficial y rápida; Frecuencia respiratoria rápida y superficial

Definición

Una frecuencia respiratoria normal para un adulto en reposo es de 8 a 16 respiraciones por minuto, mientras que en un bebé, la tasa normal es hasta de 44 respiraciones por minuto. La taquipnea es un término médico que el doctor utiliza para describir la respiración si está demasiado rápida, particularmente si usted presenta una respiración rápida y superficial, debido a una neumopatía asociada u otra causa médica.

En contraste, el término hiperventilación generalmente se utiliza si usted está respirando profunda y rápidamente debido a ansiedad o pánico. Los términos algunas veces se usan indistintamente.

Causas

La respiración rápida y superficial tiene muchas causas médicas potenciales. Una lista parcial abarca:

Cuidados en el hogar

La respiración superficial y rápida no se debe tratar en casa y generalmente se considera una emergencia médica.

Si usted tiene asma o EPOC, entonces use los medicamentos para inhalar de acuerdo con la prescripción médica. Es posible que sea necesario que un médico lo examine de inmediato. Él le explicará cuándo es importante acudir a la sala de urgencias.

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame al médico de inmediato o acuda a la sala de urgencias si está experimentando respiración rápida, en especial si:

  • Presenta dolor torácico
  • Tiene fiebre
  • Nunca ha experimentado respiración rápida antes
  • Presenta dificultad para respirar

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico realizará un examen completo del corazón, los pulmones, el abdomen, la cabeza y el cuello.

Los exámenes que se pueden ordenar abarcan:

El tratamiento dependerá de la causa subyacente de la respiración rápida. El tratamiento puede incluir administración de oxígeno si el nivel de éste es demasiado bajo y tratamiento respiratorio de nebulización si se está presentando un ataque de asma.

Referencias

Simel DL. Approach to the patient: history and physical examination. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 6.

Schriger DL. Approach to the patient with abnormal vital signs. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 7.


Actualizado: 5/21/2009
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.